“我去开闸。”楚红袖转身就走。

完颜玉抱起隼，跟在后面。陈墨最后看了一眼燃烧的种植园，火势已经蔓延到粮仓外围，木梁倒塌的声音不断传来。他没再停留，快步追上两人。

导力轨的入口藏在一处废弃磨坊底下。楚红袖掀开石板，露出锈迹斑斑的齿轮阵列。她用义肢插入主轴孔，用力一拧。机关咔哒响了一声，接着是第二声、第三声。整套系统开始缓慢转动。

远处传来沉闷的滚动声。

蒸汽核心被装在特制滑车上，沿着地下轨道缓缓移动。每过一个弯道，铁轮与竹轨摩擦发出刺耳声响。滑车经过三道加固关卡，最终停在山脚平台。

“接下来只能靠人了。”陈墨说。

山顶海拔两千丈，断崖陡峭，没有路。三人绑上绳索，轮流攀爬。中途岩层开裂，落石砸断了一根主绳。完颜玉抽出战马遗骨做成的锚钩，甩进石缝固定新绳。楚红袖用义肢发射透骨钉，在垂直岩壁打出一排支点，供踩踏借力。

陈墨背着核心最后一个登顶。

他的肩膀已经被压出血痕，呼吸沉重，但动作没停。走到火山口边缘，他把核心放在地上，打开底部面板。里面的齿轮和水晶结构仍在运转，发出低频嗡鸣。

“地下水冷管路还在吗？”楚红袖问。

“在。”陈墨从腰牌里抽出一张图纸展开，“我十年前就在山体内埋了循环系统，用来测试地热灌溉。只要接通，就能稳定核心温度。”

他蹲下身，拆开一段金属接口，将核心的冷却端对准预留管道。对接时金属膨胀变形，第一次没成功。他取下护腕，用玄铁边缘敲击校准，第二次才卡紧。

“延时装置准备好了吗？”完颜玉问。

陈墨拿出硝酸甘油胶囊，倒入核心侧面的反应槽。液体流入内部，触发计时机制。他设定三刻钟后自动激发地热共振。

“够吗？”完颜玉看着火山口深处，“他们可能比我们更快。”

“不够也得等。”陈墨站直身体，“核心需要时间吸收地热能量，提前引爆只会炸塌半边山，压不住他们的魂契。”

楚红袖靠在一块岩石上喘气。她的左臂机关冒出白烟，齿轮卡住不动了。她试着活动手指，只发出咯吱声。

“修不了了。”她说，“高温让润滑油蒸发了。”

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完颜玉低头检查隼的情况。幼隼躺在她腿上，呼吸微弱。它完成了最后一次传递，再也飞不起来了。