第93章 秋原猎马,群策围捕

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千惠领着狩猎队绕到草坡南边时,马群还在悠闲地吃草,幼马跟着母马身边,时不时蹦跳两下,公马则分散在马群外围,警惕地看着四周。队员们趴在草里,不敢起身,只悄悄把带来的盐块撒在身前的草地上——千惠说,野马闻到盐味,会慢慢往这边靠,省得驱赶时太费劲。

果然,没过多久,几匹母马闻到盐味,抬起头朝着队员们的方向张望,犹豫了一会儿,还是带着幼马慢慢走过来,低头舔食地上的盐块。其他的野马见没危险,也跟着凑过来,马群渐渐从草坡中央,挪到了靠近南边的位置。

此时,北边的围栏已设好,崖风长老让人在入口处撒了更多的盐块,还放了几捆新鲜的青草,然后跑到草坡东边,对着南边的狩猎队比了个“可以开始”的手势。

千惠看到手势,对队员们小声说:“慢慢起身,别喊,拿着矛轻轻晃,把马往北边赶。”队员们慢慢从草里站起来,手里的青铜矛轻轻晃动,却不往前冲——他们知道,一冲就会惊了马群,反而不好控制。

马群看到突然出现的人,果然有些慌,抬起头想跑,可南边有队员拦着,西边又传来苍耳和狼群的低吼——苍耳领着狼在西边的草里来回走动,龇着牙,却不靠近,只发出威慑的声音。野马吓得往东边退,正好看到东边有一片开阔地,入口处还有盐和青草,便一头朝着入口冲过去。

“快!把马赶进去!”崖风长老在北边喊,队员们慢慢往前挪,苍耳也领着狼往东边逼,马群被夹在中间,只能顺着入口往围栏里冲——第一匹母马带着幼马冲了进去,接着是第二匹、第三匹……转眼间,大半马群都冲进了围栏。

“关入口!”崖风长老一声令下,守在入口两侧的青壮们立刻推着两根粗木桩,把入口封死,再用藤条牢牢绑住。没冲进围栏的几匹公马,见入口被封,吓得往西边跑,却被苍耳领着狼拦住,又逼得它们掉转头,其中两匹慌不择路,也冲进了围栏,剩下的几匹见实在冲不进去,才撒腿往草原深处跑了。

围栏里的马群还在乱撞,母马护着幼马缩在角落,公马则用前蹄刨着地,对着围栏外的人嘶鸣,时不时用头撞藤网,却被藤网弹回来——藤网绑在木桩上,结实得很,撞不坏。

崖风长老让队员们别靠近围栏,只把带来的青草和盐块扔进去:“别惊着它们,先喂点东西,让它们平静下来,不然一直撞,容易伤着。”千惠也补充:“马怕火,晚上可以在围栏外点几堆篝火,既能取暖,也能防止它们夜里乱撞。”

队员们立刻行动,有的去附近割新鲜的青草,捆成捆扔进围栏;有的把盐块敲碎,撒在青草旁边;还有的去捡枯枝,在围栏外搭了四个篝火堆,等天黑了就点燃。

过了约莫一个时辰,马群渐渐平静下来,母马开始低头吃青草,幼马也跟着啃草叶,公马虽然还在警惕地看着外面,却不再撞藤网,只是偶尔嘶鸣两声。崖风长老让两名胆子大、动作轻的队员,试着靠近围栏,慢慢观察马的情况:“记着马的样子,明天要把它们赶回部落,得挑温顺的先牵,凶的最后牵,别被伤到了。”

两名队员趴在围栏外,借着夕阳的光,数着围栏里的马:“母马18匹,幼马9匹,公马10匹,一共37匹!”队员们都兴奋起来,苍耳也领着狼凑过来,像是在邀功。