几日后的通天殿，朝会的议题本是西域商路的关税细则，礼部尚书却在奏对末尾，忽然话锋一转，躬身道：“陛下，如今新朝初立，楚洪叛乱已平，边疆之患渐缓，国内承平，正是充盈后宫、绵延子嗣之时。臣请陛下选秀扩充三宫六院，以固国本。”

话音落下，殿内一片寂静。众臣的目光齐刷刷投向丹陛。

白洛恒神色一凝，他抬眸看向礼部尚书，这位老臣鬓发斑白，此刻却腰杆挺直，脸上带着几分“为国分忧”的恳切。

“礼部尚书的意思是，朕的江山稳固，全靠后宫人数？”

礼部尚书躬身更深：“陛下息怒。自古帝王多子嗣，方能显国运昌隆。如今后宫仅有裴皇后一人，皇子仅白乾殿下，若遇不测，国本动摇。臣并非贪图美色，实是为大周基业着想。”

“为大周基业着想？”

白洛恒将一巴掌拍在御案上，发出“当”的轻响。

“朕记得前几日户部奏报，云州灾后重建需二十万贯，西域商队的护卫粮草尚缺三万石。这些事，尚书可有心思分忧？”

礼部尚书一怔，嗫嚅道：“臣……臣以为，两者并不相悖……”

“相悖与否，朕心里清楚。”

白洛恒打断他，语气冷淡：“扩充后宫，选秀、建宫、封赏，哪一样不要耗费金银？如今国库空虚，就算是要费钱，该用在百姓身上，用在边防之上，而非后宫虚饰。此事不必再提。”

拒绝得干脆利落，殿内再无人敢附和。

礼部尚书脸色涨红，却只能躬身退下，袖中的手紧紧攥着笏板，指节泛白。

散朝后，此事本已沉寂，没想到三日后，立政殿的奏折堆里，竟陆陆续续冒出十余本奏折，皆是各地官员所上，内容如出一辙，恳请陛下扩充后宫，以延子嗣，固国本。