隆宣元年四月，建安城的牡丹开得正盛，立政殿的窗台上摆着两盆姚黄，花瓣沾着晨露，在阳光下泛着温润的光泽。

白洛恒批阅奏折的手却渐渐停了下来，目光落在一份来自山西绛州的文书上，眉头微微蹙起。

奏折是绛州刺史所上，字迹潦草，墨色深浅不一，显然是急着写就。

上面说，绛州自去年末月以来滴雨未下，田间的麦苗尽数枯死，河床干裂得能塞进拳头，已有近百百姓因缺水断粮饿死，乡野间甚至出现了易子而食的惨状。

“又是旱灾。”

白洛恒指尖在奏折上划过，语气带着几分不以为意。山西本就多旱，前朝时期，往年也时有发生，只要打开粮仓赈济，总能捱过去。

他提起朱笔，在奏折上批道：“令绛州打开常平仓，发放粮米五千石，另调邻州水井工匠百人，助其凿井引水。”

旨意发出，白洛恒便将此事抛在脑后。

《隆宣律》的修订、西域商队的动向，桩桩件件都比一地旱灾更牵动心神。

然而三日之后，立政殿的案头却堆起了七八份奏折，全是山西各州送来的，太原、平阳、潞州……几乎涵盖了山西全境。

最上面的一份是太原知府所上，奏折的封皮带着风尘之色，墨迹都被汗水浸过，晕开了边角。

白洛恒心中一沉，拆开奏折细看。

太原知府在文中泣血陈诉：此次大旱远超往年，赤地千里，连百年老井都已干涸，常平仓的粮米发放不到十日便告罄，灾民涌入州城，沿街乞讨，饿死的人一日比一日多，若再无救济，恐生民变。

他接连翻开其他奏折，内容如出一辙。

平阳府说，境内已有灾民聚众冲击官仓；潞州报，有百姓举家逃亡，往河南、陕西方向迁徙，沿途饿殍遍野。

最触目惊心的是一份来自代州的密报，说有乱民打着“苍天已死，黄天当立”的旗号，在山中聚集，似有谋反之意。