“既然如此危险，为何不联合外界力量共同应对？”沐瑶忍不住问道，现代人的思维让她第一时间想到的是寻求合作。

老者露出一丝苦涩乃至讥诮的笑：“外界？小姑娘，人心叵测。且不说此地隐秘难寻，即便寻得，又有几人能抵御‘恶念之核’的诱惑？力量、权欲、执念……它都能无限满足，代价则是沦为它的奴仆爪牙。消息若走漏，引来的恐怕不是援军，而是更多妄图汲取其力量、反而加速其破封的贪婪之徒！冥界、幽界，还有追杀你们的那些诡异之人……若知此地，后果不堪设想！”

沐瑶哑然。她想起星骸组织为了星辰力量那不择手段的样子，确实，这恶念之核对他们而言，恐怕是难以想象的“宝藏”。

“所以，你让我们离开？”幽冥盯着老者，“然后等待封印破裂，恶念出世，祸乱天地？”

老者神情挣扎痛苦：“老朽……不知！离开，或可暂免直面之危。但恶念一出，世间再无宁日，你二人身负星辰因果，又能逃往何方？进入……或许是唯一能阻止浩劫的机会，辰帝陛下既留印记与传承，或许……亦有一线生机留给后来者。但其中凶险，九死一生……”

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这是一个无比艰难的抉择。退，看似安全，实则将灾难推迟并放大，且自身终将被波及。进，则立刻踏入死局，去寻找那虚无缥缈的一线生机。

幽冥低头看向沐瑶，眼神复杂。他千年执着只为护她周全，怎能带她踏入此等绝地？

就在这时，沐瑶手腕上的烙印再次灼热，那牵引感变得强烈无比，并非指向山洞，而是直指沐瑶的心口，一股微小却无比纯净温暖的星辰之力，顺着烙印缓缓流入她体内，安抚着她因恐惧而剧烈跳动的心脏，同时，一段模糊的、充满悲悯与决绝的意念碎片，悄然在她脑海中浮现：

“……后来者……承吾之志……非为毁灭……乃为净化……心核为引……印记为凭……”

片段戛然而止，但那“净化”二字，却清晰地烙印在沐瑶心中。

她猛地抬起头，眼中虽然还有恐惧，却多了一丝明悟与坚定。她反手紧紧握住幽冥的手，声音不大，却异常清晰：

“幽冥，我们不能走。”

幽冥蹙眉：“瑶瑶……”

“我好像……明白了一点。”沐瑶抬起手腕，看着那闪烁的印记，“这东西选择我，可能不是偶然。里面的那个大家伙，害怕纯净的星辰力量。它引我来，不只是想吃掉我，也许……我也是唯一能再次让它‘睡觉’甚至……净化它的人。”她将脑海中得到的片段意念告诉了幽冥和老者。

老者闻言，身体大震，激动得几乎要跪伏下去：“陛下……陛下果然留有后手！苍生有望矣！”

幽冥沉默地看着沐瑶，看着她眼中虽然害怕却不再退缩的光芒。他想起她一次次在危机中爆发的力量，想起她说不愿再连累他时的那份决心。他的小妻子，正在以惊人的速度成长，勇敢地迎向她的命运。

他千年守护，不正是为了看到她安然绽放吗？若这是她必须面对的宿命，那他唯一要做的，就是陪在她身边，斩开一切荆棘。