成非蜷在冰冷的腌菜坛里，只觉得身子一轻，连人带坛被抬了起来。坛外传来细碎急促的脚步声，还有若有若无的脂粉香气混着低语。坛子随着抬举的节奏不住摇晃，在狭长幽深的宫道里前行。两侧宫墙高耸，投下巨大阴影，压得人透不过气。

他心头越来越慌，嘴上却不肯停，喂，二位好汉，二位公公，这是要抬我去哪儿？他扒着坛口窄缝，只见两个惨绿宫服的背影在眼前晃动，别晃了行不行？再晃真要吐在坛里了，到时候臭气熏天，大家都不好受。放我下来透口气成不成？就一会儿，我保证不跑。

任凭他如何哀求耍赖，抬坛的两个小太监却如泥塑木雕，充耳不闻。他们低着头，脚步又快又稳，仿佛抬着的不是活人，而是件寻常货物。这死寂般的沉默，比任何呵斥都让成是非心头发毛。

他越来越害怕了。

不知走了多久，坛子终于在一处稍显开阔的地方停下。成非正自纳闷，坛口麻绳已被利落解开，盖子一声被掀开。刺目的光线让他眯起眼，还没适应，一只戴着玉扳指、保养得异常白净的手便伸了过来，毫不客气地捏住了他的下颌下巴。

唔......

一股浓郁的、混合着名贵香料和某种阴冷气息的味道扑面而来。他被迫抬起头，映入眼帘的是一张凑得极近的中年太监的脸。这人穿着一身料子极好、黑得发亮的丝绸袍服，头上的帽子镶着一颗幽绿的宝石，在昏暗宫灯下闪着幽光。他面皮白净，几乎不见胡茬，眼神阴鸷中带着居高临下的审视。

此人便是内务总管孙公公，皇帝身边自幼伺候的老奴才，深受信任。

见这张脸越靠越近，成非本能地别过头去：别，别靠近我！

孙公公却对他的抗拒不以为意，手上力道又加了几分，将他的脸硬生生扳正。另一只手拿起一柄雪白的拂尘，竟直接用那光滑坚硬的玉柄，不由分说地撬开了成是非的嘴，像检查牲口牙口般仔细探看。

“唔，唔唔……”成是非嘴里塞着玉柄，又惊又怒。

孙公公看得仔细，目光在他脸上青紫伤痕与脏污间流转，最终落在那双因惊恐而睁大、却难掩清澈的眼睛上，还有那张狼狈却不失几分俊秀的脸庞。他阴沉的脸上渐渐浮现满意之色，嘴角微扬。

他缓缓抽出拂尘柄，尖声拖长了调子，不错，不错。皮相周正，牙口也好，眼神活泛。是个好苗子。侧首对垂手侍立的小太监吩咐，去，把钱给外头那两个。告诉金算盘，这货色，咱家很满意。

成非一听二字，再结合这阴森环境，吓得魂飞魄散。他脑子飞转，嘴上已经连珠炮似的讨饶：

大爷，老爷，这都是误会！抬我进来那两个夯货不代表我的意思！您放我回去，我给您唱曲说书翻跟头，包您满意！

这番市井气十足的讨饶，，若是寻常人听了，多半气笑。但孙公公只是转过身，用拂尘轻轻掸了掸一丝不皱的黑袍下摆，撇着嘴，带着深宫大珰特有的倨傲与自满，尖声道：