星尘云内的淡金色颗粒像流动的雾，缠绕在 “老兵” 号和 “铁砧” 号的船体上，将两船的轮廓模糊成两团微弱的影子。雷诺的手指悬在控制台的 “静默模式” 按钮上，深吸一口气后重重按下 —— 红色的指示灯瞬间熄灭，只剩下驾驶舱顶部一盏淡绿色的应急灯，发出几乎不可察觉的微光，勉强照亮屏幕上的关键数据。

“关闭所有非必要系统！” 雷诺的声音压得极低，通过加密通讯器传到乔治和星璃耳中，像怕惊扰了星尘云外的追猎者，“导航主雷达、主动传感器、外部照明全部断电，只保留被动信号接收器和维生系统基础供电，能源消耗控制在最低阈值！”

乔治立刻在 “铁砧” 号上操作，金属义肢轻得像羽毛，生怕碰撞出一丝声响。他关掉引擎的预热装置，船体的震动瞬间消失，只剩下维生系统风扇的 “沙沙” 声，微弱得几乎听不见；又将外部通讯天线彻底收回舱内，连备用信号发射器的电源都拔了下来，“老子把‘铁砧’号调成了‘石头模式’，除了维生，啥信号都不发，就算追猎者的扫描扫到，也只会以为是块大点的星尘碎石！”

星璃靠在观测窗前，额间晶体的蓝光调至最暗，像一颗即将熄灭的星。她闭上眼睛，将所有感知集中在星尘云外，身体保持着绝对静止，连呼吸都放得极缓 —— 追猎者的能量波动像远处的雷声，虽然模糊，却始终存在，偶尔有一缕扫描脉冲穿透星尘，擦过船体，让她的心脏瞬间收紧，额间晶体的蓝光也随之微微颤动。

“被动传感器检测到追猎者的扫描脉冲，每 15 秒一次，强度稳定在 3.2μV/m2，没有进一步增强，应该还没发现我们的具体位置。” 雷诺盯着屏幕上跳动的微弱信号，手指轻轻调整被动接收器的灵敏度，“但它们的扫描范围在缩小，从之前的 10 公里覆盖，变成了 5 公里精准扫描，正在一点点排查星尘云边缘区域。”

乔治的金属义肢紧紧攥着，指节因用力而发白。他靠在驾驶舱的角落，视线死死盯着舷窗外 —— 星尘颗粒在缓慢流动，偶尔有细小的碎石穿过，碰撞在船体上，发出 “嗒嗒” 的轻响，每一次声响都像在敲打着他的神经，“妈的，这比在垃圾场躲联邦巡逻队还紧张！老子连大气都不敢喘，生怕喘气声太大，被追猎者听见！”

雷诺没有接话，只是轻轻调整 “老兵” 号的姿态，让船体贴向一块直径约 20 公里的小行星 —— 这是星尘云内为数不多的大型星体，能挡住来自西侧的扫描脉冲，为他们提供临时的 “天然屏障”。“铁砧” 号紧随其后，乔治操控着飞船，小心翼翼地停在小行星的阴影处，两船之间保持着 10 米的距离，像两块紧紧贴在岩石上的苔藓，尽可能减少暴露面积。

时间在绝对的寂静中流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。应急灯的淡绿光映在三人脸上，照出他们紧绷的表情 —— 雷诺的眉头始终紧锁，目光从未离开过被动传感器的屏幕；乔治的身体微微前倾，金属义肢无意识地敲击着膝盖，却在碰到的瞬间立刻停下；星璃的眼睛始终闭着，额间晶体的蓝光随着追猎者的扫描节奏，缓慢地明暗交替，像在与无形的敌人对峙。

“有情况！” 星璃的声音突然响起，带着一丝颤抖，却异常清晰，“西南方向 3 公里处，有一艘小型巡逻舰进入星尘云，正在以‘Z’字形路线搜索，能量波动…… 是追猎者的型号，船上有至少 2 个能量炮，还有…… 冷雾释放装置！”

雷诺的心脏猛地一沉，立刻调出小行星的 3D 模型，寻找更隐蔽的位置 —— 小行星的东侧有一道天然的凹陷，深度约 5 米，刚好能容纳两艘飞船。“乔治，跟我来，躲进小行星的凹陷处！动作要慢，引擎功率调到最低，别激起星尘，暴露位置！”

乔治立刻响应，操控 “铁砧” 号缓缓移动。飞船的推进器只喷出极淡的蓝色微光，几乎与星尘颗粒融为一体，没有激起一丝多余的粉尘。当两船终于驶入凹陷处，彻底被小行星的阴影覆盖时，追猎者巡逻舰的能量波动也恰好抵达他们之前停留的位置。

“它们在扫描我们刚才的位置！” 星璃的声音压得更低，额间晶体的蓝光剧烈闪烁，“扫描强度提升到 4.5μV/m2，应该是发现了我们之前留下的微弱能量残留，正在仔细排查！”