“熔点 2800K 时抗压强度不足 1200MPa，这根本撑不住‘奇美拉’引擎的热冲击！” 老周将数据板狠狠拍在实验台上，屏幕上跳动的红色曲线如同刺目的警告，“星晶钢纯度明明达标了，怎么加了铂族金属反而成了脆疙瘩？”

实验室的全息投影正悬浮着 “奇美拉” 的引擎蓝图，标注为 “燃烧室衬套” 的部件闪烁着醒目的黄色警示。小林推了推被蒸汽熏得模糊的护目镜，指尖在控制面板上滑动：“第 17 次试验数据出来了，合金内部出现密集型粗晶，就像冻住的冰碴子。” 她调出金相显微图，屏幕上灰白色的金属组织里布满枝桠状的凸起，“和 ProCAST 仿真的结果完全对不上，问题出在搅拌工艺上。”

凯正用专用夹具夹起一块断裂的合金试样，断面在灯光下泛着暗灰色的光泽，边缘还粘着未完全熔化的星晶钢颗粒：“刚放到压力测试机上就崩了，碎片溅得到处都是。” 他指了指墙角的防护盾，上面嵌着几道细小的金属划痕，“周工，是不是铂粉加得太多了？”

“少废话！” 老周扯下沾着油污的手套，露出布满血丝的眼睛，“蓝图要求铂含量必须控制在 18%~20%，少一点都会影响高温抗氧化性。NASA 的 GRX-810 合金就是靠镍钴铬配比实现耐热的，我们的星晶钢基合金没理由不行！” 他猛地拉开原料柜，里面整齐排列着标注 “第 1 批” 到 “第 16 批” 的失败试样，最底层的几块还带着灼烧的黑斑。

雷诺靠在观察窗旁，看着实验炉内暗红色的金属液缓缓冷却。炉壁的观察孔上凝结着细密的金属雾滴，将里面的景象扭曲成模糊的光晕。“还有多少星晶钢锭能用？” 他轻声问道，声音打破了实验室的死寂。

“只剩两根完整的了。” 蒂姆抱着备件箱走进来，箱底还残留着上次修补装甲的密封胶痕迹，“刚才第 17 次试验烧穿了三个坩埚，连最后一块超导垫片都用来修补加热线圈了。”

星璃突然扶住实验台边缘，额间的晶体泛起微弱的蓝光：“我试试用灵能稳定金属液。” 她不等老周回应，就将手掌贴在炉体的感应面板上。淡蓝色的灵能流顺着导线涌入炉腔，金属液表面瞬间泛起鱼鳞状的褶皱，原本杂乱跳动的温度曲线渐渐平稳下来。

“有效果！” 小林兴奋地喊道，“晶粒开始细化了！”

但这份希望只持续了不到三分钟。当炉温升至 2600K 时，星璃突然发出一声闷哼，灵能流如同被狂风撕碎的绸带般溃散。实验炉内传来 “噼啪” 的脆响，金属液表面炸开细密的气泡，冷却后形成的合金锭上布满蜂窝状的孔洞。

“灵能过载了。” 星璃捂着额头坐下，脸色苍白如纸，“金属液的热扰动太强，我的灵能场根本抓不住晶粒生长的速度。” 她看着那块布满孔洞的合金锭，声音里满是挫败，“就像用手去抓沸腾的沙子。”

老周蹲在炉前，用小锤敲开合金锭，断面的孔洞里还嵌着未熔化的铂粉颗粒。“颗粒堆积……” 他喃喃自语，突然想起什么，猛地抓过数据板翻找资料，“和铝基复合材料的 SiC 颗粒堆积一模一样！机械搅拌根本没法让铂粉均匀分散，都堵在过滤网前沿了。”

窗外的星空渐渐泛起鱼肚白，实验室里的灯光却依旧刺眼。凯和蒂姆正在改装搅拌装置，将废旧的电磁线圈缠绕在坩埚外侧；小林对着 ProCAST 软件反复调整参数，屏幕上的凝固模拟图已经渲染到了第 47 版；老周则蹲在废料堆前，把失败的试样一块块掰开，试图从断口的纹路里找到线索。

“要不试试超声辅助？” 蒂姆突然开口，手里举着一个从探测器上拆下来的超声换能器，“上次修‘老兵’号的声呐时，这东西能把水垢震成粉末。”