坤宁宫的晨钟尚未敲响，急促的脚步声已碾碎了殿内的死寂。

女官小翠连滚带爬冲进内殿，鬓发散乱，手中的铜盆“哐当”砸在地上。她扑到凤榻前，声音带着哭腔：“娘娘！娘娘您怎么了？”

榻上的马皇后本已半倚着软枕，面色虽苍白却尚算安稳。此刻却突然剧烈咳嗽起来，瘦削的肩膀剧烈耸动，喉间发出破碎的嗬嗬声。一串暗红的血珠顺着嘴角淌下，洇在明黄锦被上，触目惊心。

“快！快传太医！”小翠慌得手足无措，眼泪混着冷汗往下掉。

消息如燎原野火，半个时辰便烧到了干清宫。

朱元璋正在听御史奏报地方灾情，闻言霍然起身，御案上的茶盏被扫落在地，碎瓷飞溅。他一把扯下龙袍前襟，大步流星往外走，腰间玉佩撞得叮当乱响：“摆驾！去坤宁宫！”

当凌云被太监从偏殿拽着胳膊拖过来时，正撞见这幅天塌地陷的场景。

凤榻周围围满了人。周院使、刘太医等太医院骨干跪了一地，个个面色惨白如纸。皇后半昏迷在榻上，面色由苍白转为青灰，唇角血渍未干，胸膛急促起伏，每一次呼吸都带着破风箱般的杂音。小翠和几个女官跪在角落，抖如筛糠。

“凌云！”朱元璋一把揪住他的衣领，指节因用力而泛白，眼中是滔天怒火，“你他娘的说皇后凤体初见成效！这就是你治出的好结果？！咳血了！眼瞅着要不行了！你该当何罪？！”

凌云被拽得踉跄，却未慌乱。他目光扫过皇后，迅速扫过榻边的药渣、手边的参汤，最后落在周院使等人惨白的脸上。他沉声道：“陛下息怒！娘娘此刻危急，容草民先诊脉！”

“诊个屁！”朱元璋抬脚就要踹，被旁边的王德安死死拦住。他喘着粗气，指着凌云的鼻子骂：“你不是说药膳稳妥、针法温和吗？现在倒成你害娘娘咳血了！周院使说你前日施针失误，昨日又说药材被掺假！到底哪个是真？！”

殿内死寂。周院使伏在地上，头埋得极低，却用眼角余光瞥向凌云，嘴角勾起一抹阴毒的笑意。

凌云跪直身子，目光清亮如刃：“草民若害娘娘，何必当初费尽心机救治？药材掺假，草民早有证据；针刺失误，乃奸人所趁。如今娘娘病情反复，必是另有隐情！”

“你放肆！”刘太医突然抬头，尖声反驳，“你既说药材没问题，为何娘娘吃了你的药膳会咳血？分明是你庸医误人！”

“放肆的是你！”凌云猛地抬头，目光如电扫向刘太医，“娘娘服药膳月余，前日尚能进半碗粥油，今日突然咳血，若说我药膳有问题，为何前日无事？必是近日有人动了手脚！”

他转向朱元璋，语气斩钉截铁：“陛下！草民请彻查三事：其一，近日药膳所用食材，尤其是粳米、山药，是否被人调换；其二，照料娘娘的宫人，可有新换或行为异常者；其三……”他顿了顿，目光扫过皇后青灰的面色，“草民需更精准诊察娘娘舌苔、脉象，或可查明症结所在！”

“更精准诊察？”周院使终于抬头，阴阳怪气，“凌医士莫不是想说，我们太医院的脉案有误？你一个江湖郎中，也配说三道四？”

“周院使！”朱元璋低喝一声，目光却落在凌云身上，“你要如何‘精准诊察’？”