流萤剑率先出鞘，带着一串火星掠向潭心，剑风掀起的水波里立刻腾起数道火舌；石蛮的铁斧迎着火舌挥出，斧刃带起的气流竟将火舌一一压灭，礁石上的晶石碎屑被他的灵力卷着，在身前凝成一面细密的石盾——那是他用“大地诀”融了百次凿石经验才悟出的防御术，比族里的“玄铁盾”还要灵活三分。

“第一招接得不错！”火离的声音混着剑鸣响起，第二道剑影已经劈在石盾上，火星四溅中，石盾竟微微凹陷了半分。

石蛮闷哼一声，手腕翻转，铁斧顺着剑势往下滑，同时将灵力往盾心聚——就像他劈柴时遇到结疤，总会把力道往斧刃内侧收半分，借反弹力让木柴从侧面裂开。果然，流萤剑的力道被引向侧面，“嗤”地劈在潭水里，激起丈高的水花。

“第二招！”

水花未落，第三道剑影已经带着龙吟般的啸声压了下来，这是“星火斩”的杀招“燎原”，剑身上缠绕的火焰几乎要凝成实体。石蛮瞳孔骤缩，突然将铁斧往潭里一插，同时双手结印——他竟将全身灵力顺着斧柄导进潭底，潭水瞬间掀起巨浪，巨浪顶端凝结出无数冰棱，像极了他雕木像时刻出的冰花纹路，密密麻麻挡在身前。

“轰！”火焰撞上冰棱，蒸腾起大片白雾，雾气里传来火离清亮的笑声：“好个‘借水凝冰’！这招够资格换‘流萤绕指’了！”

白雾散去时，石蛮正拄着铁斧喘气，胸口的起伏比劈完十捆柴还剧烈，脸上却挂着止不住的笑。他周身的淡金色光晕已经浓得化不开，隐约有金色的纹路在皮肤下游走——那是筑基境的前兆，用不了几日，只要他再将这股灵力磨得更圆融些，就能正式突破。

火离收剑回鞘，走到他身边坐下，递过水壶：“你这修行路，倒比族里的典籍靠谱多了。”

石蛮灌了口水，水珠顺着嘴角往下淌：“哪有什么路，不过是摸到点门道就多试几次。”他看向潭心那片还在旋转的水纹，“就像这潭水，你越想按住它，它越乱；顺着它转，反倒能借它的力。”

晨光彻底驱散了白雾，落月潭的水面映出两个并肩的身影。石蛮握着铁斧，指腹摩挲着斧刃上的缺口——那是刚才接第三招时被火焰灼出的痕迹，却像枚勋章般显眼。他知道，用不了多久，当这些缺口被新的灵力磨平时，他就能真正踏入筑基境，而那一天，绝不会太远。

远处传来孩子们的喧闹声，学堂的晨钟也“当——当——”地响了起来。石蛮站起身，将铁斧扛到肩上，斧刃的反光扫过潭面，惊起一群白鹭。“走了，该去修学堂的门了，昨晚风大，门框又松了。”

火离跟在他身后，看着他宽厚的背影，突然觉得，这样把修行融进日子里的样子，比那些整日闭关的修士可爱多了。阳光穿过树梢落在他们身上，将影子拉得很长，像一条通往远方的路，扎实，且明亮。