观星台内，刚刚签署《守望誓约》的融洽气氛荡然无存，取而代之的是一种冰冷的猜疑与紧张。北部边境村庄遭袭、现场遗留兽人踪迹的消息，如同一盆冰水，浇在了刚刚点燃的信任火苗上。所有人的目光都聚焦在兽人代表银须长老和凯恩酋长身上，尤其是人族将领卡洛斯，手已按上了剑柄，眼神锐利如鹰。

凯恩酋长怒目圆睁，巨大的牛鼻喷出白气，低吼道：“荒谬！我以战神之名起誓，兽人主力绝无可能在此刻袭击人族村庄！这定是栽赃嫁祸！” 他庞大的身躯因愤怒而微微颤抖，地面随之轻震。

银须长老相对冷静，但狐族特有的精明眼眸中也充满了凝重：“阿尔方斯殿下，卡洛斯将军，此事蹊跷。我方主力皆在掌控，且正值盟约初立之际，袭击人族村庄于我族有百害而无一利。还请殿下允许我方派员参与调查，以证清白。”

阿尔方斯太子独目闪烁，他深知此事处理不当，刚具雏形的同盟将瞬间瓦解。他看向林枫，眼神中带着征询。

林枫上前一步，【世界壁垒·同心】的光晕自然流转，平和却坚定地说道：“殿下，诸位，争吵与猜忌正中恶念下怀。当务之急，是查明真相。我愿与奥蕾莉亚队长、凯恩酋长选派可靠之人，组成联合调查队，即刻前往事发地。事实胜于雄辩。”

他的提议得到了奥蕾莉亚和夜风长老的附议。矮人坚石大师也嚷嚷着要派个“眼神好使的矮人火枪手”一起去，免得“被糊弄”。阿尔方斯顺势同意，命令卡洛斯将军选派一队精锐骑兵配合，并开放所有情报渠道。

联合调查队迅速组成： 林枫（携晓晓，因其对能量和大地异常的敏锐感知）、影（负责追踪与侦查）、奥蕾莉亚·风行者（精灵的追踪与自然感知）、凯恩酋长（代表兽人，力证清白，并带一队牛头人图腾战士）、以及卡洛斯将军副手“铁壁”副官带领的一支人族轻骑兵小队和一名矮人雷鸣火枪手。队伍连夜出发，奔赴北部边境。

数日后，调查队抵达遭袭的边境村落“灰溪村”。

景象惨不忍睹。村庄已化为一片焦土，残垣断壁间散落着被吸干精血的干尸，死状凄惨，空气中弥漫着浓重的血腥与黑暗魔法的恶臭。更令人心惊的是，现场确实留下了清晰的、属于狼骑兵的巨大爪印和座狼的毛发，甚至还有几枚破损的、带有“裂骨”部落风格的骨制饰物。

凯恩酋长脸色铁青，蹲下身仔细检查爪印和饰物，沉声道：“爪印是真的，饰物也像…但感觉…不对。太刻意了。像是…有人故意留下。”

奥蕾莉亚指尖轻触一片焦黑的树叶，闭目感知，清冷道：“有强烈的死灵法术和血魔法残留…还有一股…非常隐晦的、令人厌恶的扭曲意志。不像纯粹的兽人萨满法术。”