炭笔在沙地上划出最后一道歪斜的弧线，勾勒出爱琴海支离破碎的轮廓。

赵天成随手扔掉烧焦的炭头，拍了拍手上的黑灰，对着那堆代表希腊城邦的杂乱线条，嘴角挂着一丝懒洋洋的讥诮。

“民主？”他声音不高，带着点漫不经心的调调，“苏公子，你问这玩意儿咋强国御敌？哦，简单。想象一下，几百个公民，在个叫‘广场’的地儿，为了是先修水渠还是先盖神庙，吵得唾沫横飞。”

“效率？修条渠能从你穿开裆裤吵到你儿子满地跑。”

“打仗？倒是有点绝活——‘方阵’。”

他用脚尖懒散地点了点地上几个紧挨着的黑点。

“自备家伙事儿，排成个铁疙瘩往前拱。防守还凑合，想打出去？难。今天雅典和斯巴达能联手揍波斯，明天他俩自己就能为个橄榄园子打出狗脑子。”

他顿了顿，炭笔尖随意戳向雅典的位置碾了碾，话锋带着点玩味的探究。

“这帮人吵吵嚷嚷的底气在哪儿？嘿，就在于他们觉着自个儿手里捏着‘权’！那‘权’哪来的？不是天上掉下来的神仙旨意，也不是哪个大王一拍脑袋给的。”

“是‘公民’们凑一块儿，你投一票，我投一票，凑出来的！ 他们觉着这‘权’源于他们自己认可，得保卫它，保卫他们投票选出来的‘家’。”

赵天成嘿嘿一笑，带着点看热闹不嫌事大的神情，“所以啊，真遇上事儿，比如波斯那大块头打上门了，这帮平时互相看不顺眼的家伙，为了保住自个儿那点‘投票权’和家园，也能红着眼跟你拼命！ 靠的就是这‘同仇敌忾’的劲儿。两次！硬是把波斯大军给顶回去了！”

“不过嘛，”赵天成话锋一转，炭笔在斯巴达的位置画了个潦草的叉，语气带着点冰冷的戏谑。

“坏处也在这儿。力量是激发了，可太散了！几十个城邦，几十个心眼，几十张嘴吵吵嚷嚷。打仗的时候，谁主攻？谁策应？粮草谁出？战利品怎么分？ 吵吧！能吵到敌人都打到家门口！全靠几个像雅典、斯巴达这样的大城邦硬着头皮顶在前面扛雷。好处是逼出了点血性，坏处是力量拧不成一股绳，办不成真正需要‘集中力量办大事’的活儿。”

“苏公子，你说这‘权力源于民众认可’听着新鲜吧？可这效率，啧，跟始皇帝坐在咸阳宫里一道旨意下去，千军万马如臂使指比起来，是不是慢得跟老牛拉破车似的？”