熔矿炉的余温还没散尽，林野握着那把新淬的凿子，指尖仍能感受到钢刃里藏着的三色焰温度。天刚蒙蒙亮，苏老板就拽着他往矿洞深处走，手里的矿灯在岩壁上投下晃动的光斑，照得脚下的碎石路忽明忽暗。

“昨儿勘探队在焰石层附近敲出个空响，”苏老板的声音混着矿道里的风，有点发飘，“老规矩，这种‘空心声’要么是废矿腔，要么……是没被记录过的老通道。”他顿了顿，矿灯往斜下方照去，岩壁上有片颜色略浅的区域，像块补丁，“你看这儿，石质和周围不一样，像是后来封死的。”

林野凑近摸了摸，那片岩壁比别处光滑，边缘有隐约的凿痕，像是用工具细细磨过。他用凿子轻轻敲了敲，“咚”的一声闷响，果然是空的。“封得挺讲究，不像是自然坍塌形成的。”

“所以才叫你过来。”苏老板从背包里翻出个布包，打开是套小巧的勘探工具，“你手里那把凿子含着焰石粉，试试能不能撬开条缝。小心点，别用蛮力，这岩壁里嵌着焰石，硬碰硬容易炸。”

林野点点头，将凿子尖对准那片岩壁的边缘。刚用力，就听见“咔”的一声轻响，凿子下的石头竟泛起层淡红色的光晕，像有血在石皮下流动。“这是……焰石在反应？”

“正常。”苏老板举着矿灯凑近，“焰石遇力会发热发光，当年修矿道的人肯定知道，所以才用特殊砂浆封的口。你顺着凿痕慢慢划，让砂浆里的水汽先散出来。”

矿道里静得只听见凿子划过石头的“沙沙”声，偶尔有细碎的石屑落下，带着股硫磺味。林野划到第三圈时，那片岩壁突然“吱呀”一声往外凸了凸，紧接着，一股混着尘土的冷风涌了出来，吹得矿灯的光都晃了晃。

“成了！”苏老板往后退了半步，从包里摸出个小陶罐，倒出些白色粉末撒在岩壁缝里，“这是北漠的‘固沙粉’，防塌方的。”粉末遇风立刻凝结成层薄壳，把裂缝边缘的碎石粘得牢牢的。

林野用凿子轻轻一撬，那块石板应声而落，露出个仅容一人爬行的洞口。洞里黑得像泼了墨，矿灯照过去，能看见条向下延伸的石阶，积着厚厚的灰，显然很久没人走过了。

“下去看看？”苏老板挑眉，眼里闪着兴奋的光。

“您老在上面守着，我去。”林野把矿灯往额头上一扣，弯腰钻进洞口。石阶又陡又窄，每踩一步都扬起阵灰，呛得他直咳嗽。走了约莫二十级，脚下突然一空，竟踩到片平地。

矿灯扫过四周，林野才发现自己站在条窄道里，两侧的岩壁上布满了刻痕，仔细一看，竟是些采矿的场景——有人挥着镐头凿矿，有人推着矿车奔跑，还有人围着熔矿炉欢呼。最显眼的是幅大刻图，画着三群人站在矿洞中央，手里举着不同颜色的矿石，头顶刻着三个字：“共石心”。

“有意思。”林野伸手摸了摸那些刻痕，边缘已经被磨得光滑，显然是被人反复触摸过，“这通道怕是有些年头了。”