东侧高台上，邓景海朝三人的方向微撇下颌，声音带着几分得意:“凌老哥，你那孙儿，看来与云小子交情不浅啊。”

他语气愈发恳切:“依小弟之见，老哥该早做决断了。那云飞，将来必定会踩在你我头上。一年前他外出历练时，不过筑基中期的修为，如今已是金丹中期。你这辈子，见过在一年跨越一个大境界的修士吗？”

“而且更可怕的不是境界，是实力。”邓景海喉结滚动，眼中闪过惊叹，“下午他一招败了金丹后期的选手，全程未动剑，那股威压至少是金丹巅峰的水准。他的剑道才是真正的底牌。”凌剑秋浓眉一挑，鼻腔里挤出一声冷哼:“难不成，他还能强过元婴修士？”

“未必没有可能！”邓景海猛地提高声调，引得周围侍立的弟子纷纷侧目，“老夫曾想收他为亲传弟子，可他说传剑恩师是渡劫期的剑修。你说， 这样的人，能按常理衡量吗？”

一旁的凌光耀忽然插话，语气带着几分探究:“父亲，那小子，便是菲儿日日念着的小师弟？”

“正是。”邓景海接过话头，指尖捻着胡须，眼底满是欣慰，“他是宗门最年轻的精英弟子，剑意已臻大成，将来定能入九天学院。至于……看你家小儿和凌丫头对他的态度，还需多问？”

凌剑秋却像是故意唱反调，重重一哼:“缘分自有天定，菲儿的事，轮不到外人置喙。外面的世界大着呢，说不定哪天，你就得为今日的吹捧后悔。”

邓景海闻言只是轻笑，并未争辩。云海翻涌间，一夜光阴转瞬即逝。

次日清晨，朝阳刺破薄雾，青铜铸就的巨擂上霞光流转。凌光明一袭劲装立于擂首，声如洪钟:“总决赛，现在开始！”

他抬手一挥，七十二枚刻着符文的玉牌悬浮在半空，“决赛流程与预选赛一致， 诸位各取一枚玉牌，按号码首尾对战，败者即刻淘汰，一轮过后，重新抽号。”

“请各位选手，登台取号。”

玉牌悬于半空，符文流转间透着几分玄妙，可在在场众人目光里，却满是对“运气”的期盼。这抽签规则本就藏着变数，若不幸与顶尖强者撞号，纵是天才也要折戟沉沙，是以各宗门弟子皆暗自祈祷，既要避开同宗手足，更要抽到实力偏弱的外宗对手。

唯有真正站在金字塔尖的人，才对这所谓“风险”毫不在意。只见云飞缓步上前，指尖轻触一枚泛着淡青微光的玉牌，符文散去，“五十六”三字清晰浮现。他抬眸望向人群，恰好与凌菲的目光相撞，见她手中玉牌刻着“四十二”，便知按首尾对战的规矩，自己要比她先一步登台。