可惜，当阿砚赶到暗格时，却晚了一步——《方士谶语》的竹简已被人翻动过，缝隙里空空如也，只有一枚黑色的虫卵壳掉在地上。“有人来过！” 阿砚的心猛地一沉，他检查了暗格的门锁，没有被撬的痕迹，说明来人有钥匙——是赵高的余党？还是宫里的内奸？他不敢多想，立刻去向胡亥禀报。

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荥阳的清晨，薄雾还未散尽，扶苏已站在城楼上，看着蒙毅的军队陆续开拔——蒙毅将带着三万兵力，驰援长城，抵御匈奴的进攻。昨晚，他们从赵高死士的尸体上，搜出了一封密信，上面写着“匈奴单于约定，三月后攻长城，我部为内应，破城后共分秦地”，落款是“赵”，显然是赵高的手笔。

“蒙将军，长城防线全靠你了。” 扶苏握住蒙毅的手，眼神里满是托付，“陈先生当年改良的夯土技术，能让城墙更坚固，你到了长城，可依此加固防线。另外，要警惕军中的内奸，赵高的人可能已经渗透进去了。”

蒙毅郑重点头：“陛下放心！末将定守住长城，不让匈奴踏进一步，也不让赵高的阴谋得逞！荥阳就拜托陛下了，若有需要，末将立刻回援！” 说完，蒙毅翻身上马，三万大军朝着长城的方向疾驰而去，马蹄声震得地面微微颤抖。

扶苏看着军队远去的背影，心里却依旧沉重。荥阳虽暂时解围，但楚军只是撤退，并未溃败，项羽随时可能卷土重来；而赵高虽被擒，余党仍在，咸阳的局势尚未完全稳定；更重要的是，匈奴的威胁迫在眉睫，长城一旦失守，大秦将腹背受敌。

“陛下，百姓们送来的粮草到了。” 副将匆匆走来，手里拿着一张清单，“荥阳的百姓们听说要支援长城，都主动捐出粮食，还有不少青年想参军，跟着蒙将军去守长城。”

扶苏接过清单，看着上面密密麻麻的名字，眼眶发热。他走到城楼下，百姓们正围着粮车，有的扛着麻袋，有的提着陶罐，脸上满是坚定。“陛下，让我们去吧！” 一个青年喊道，“我们是大秦的百姓，要守着自己的家园，不让匈奴进来！”

“对！我们要去守长城！” 更多的百姓附和，声音在荥阳城内回荡。扶苏看着眼前的场景，突然明白了陈先生说的“民心为根”——只要百姓同心，再大的危机，大秦都能扛过去。他抬手示意百姓安静，声音坚定：“多谢父老乡亲！参军的事，朕会让副将登记，愿意去的，明日一早出发；留下的百姓，我们一起加固荥阳的城墙，做好防备，不让楚军有机可乘！”

百姓们轰然应和，荥阳城内再次忙碌起来，有的加固城墙，有的打磨兵器，有的缝制铠甲——这座刚经历过战火的城池，在民心的凝聚下，重新焕发出顽强的生机。

长城的西端，雁门关的烽烟已燃起。蒙恬站在城墙上，看着远处匈奴的骑兵像黑色的潮水般涌来，手里的长枪握得发白。城墙上的秦军士兵，正用陈墨改良的夯土工具，将滚烫的石灰浆浇在城墙外侧——这种改良的夯土技术，能让城墙在低温下快速凝固，硬度堪比岩石，是抵御骑兵冲击的利器。

“放箭！” 蒙恬厉声下令。城墙上的秦弩同时发射，箭矢像暴雨般朝着匈奴骑兵射去，匈奴士兵纷纷倒地，却依旧前赴后继地冲锋。“将军，匈奴的攻势太猛了！我们的箭快不够了！” 副将焦急地喊道。

蒙恬皱紧眉头，目光扫过城墙下的匈奴军队——他发现，匈奴的冲锋路线格外精准，正好避开了城墙的防御工事，显然是有人泄露了布防图。“查！立刻查军中谁是内奸！” 蒙恬下令，心里却已有了猜测——定是赵高安插的人，想配合匈奴破城。

就在这时，城墙的西北角突然传来一声巨响——一段城墙轰然倒塌，露出一个宽约十丈的缺口！“不好！是内奸！” 蒙恬大喊，只见几名秦军士兵正举着锄头，在城墙内侧挖掘，他们的脸上满是诡异的笑容，显然是被巫蛊虫控制了（赵高的后手）。

“杀了内奸！堵住缺口！” 蒙恬冲过去，长枪一挥，将一名内奸刺倒。士兵们立刻反应过来，用石块和木材堵住缺口，与冲进来的匈奴士兵展开激战。城墙上的烽烟越来越浓，秦弩的箭矢越来越少，蒙恬看着远处还在不断涌来的匈奴骑兵，心里满是焦急——蒙毅的援兵，还没到！

咸阳的廷尉府内，胡亥正看着李斯递来的密信，脸色铁青。密信是从赵高的牢房里搜出来的，是赵高写给匈奴单于的，上面写着“若破长城，可先取咸阳，我部愿为内应，助单于登基”，落款日期竟是三天前——赵高被擒后，竟还能传递密信，说明廷尉府里也有他的余党！