帝都西北三百里，有一处幽静的山谷，名为“忘尘”。谷中竹林掩映，溪流潺潺，与世隔绝。竹林深处，几间简朴的茅舍临溪而建，这便是名动天下的大梁第一剑客——柳听泉的居所，“听泉小筑”。

柳听泉，年近四旬，面容并不算十分英俊，但线条硬朗，如同斧劈刀削。他常着一袭洗得发白的青衫，长发随意披散，只用一根竹簪束住部分。他的眼神很特别，大多数时候平静得像一汪深潭，不起丝毫波澜，但若细看，便能发现那潭底深处蕴藏的、足以割裂一切的锋锐。

他很少在江湖走动，更不参与朝堂纷争。每日不是抚琴，便是练剑，或是静坐听泉。他的剑，名为“听泉”，是一柄样式古朴的长剑，据说剑出之时，会发出如同溪流叮咚般的清鸣。

此刻，夕阳西下，余晖洒在竹林间，投下斑驳的光影。柳听泉正坐在溪边一块光滑的巨石上，面前摆着一张古琴，手指轻拨，琴音淙淙，与溪水声相和，浑然天成。他的动作优雅而从容，仿佛整个人都已融入这片天地自然之中。

他便是这样一种人，仿佛天生就该与清风明月为伴，与剑道琴音为伍，远离尘世喧嚣。他的“第一剑客”之名，并非自封，也非炒作，而是用无数场干净利落的胜利，硬生生打出来的。曾有一剑西来、挑战中原高手的西域剑豪，在他手下未能走过十招；也曾有横行北地的巨寇，被他孤身一人一剑挑了山寨。他的剑，快、准、狠，更带着一种独特的、源于自然的韵律与意境。

琴音袅袅，将歇未歇。

竹林深处，忽然传来一阵极其轻微的脚步声，踩在落叶上，几不可闻。但这细微的声音，却打破了山谷的宁静，也打断了柳听泉的琴韵。

他的手指停在琴弦上，琴音戛然而止。他并未回头，只是淡淡开口，声音如同溪水般清冷：“贵客既至，何不现身？”

竹林阴影中，缓缓走出一个身影。来人全身笼罩在宽大的黑色斗篷里，脸上戴着半截面具，只露出一双精光闪烁的眼睛和线条冷硬的下颌。他气息收敛得极好，若非主动现身，几乎难以察觉。

“柳先生好耳力。”黑袍人的声音沙哑低沉，显然是刻意伪装过。

“此地清静，不欢迎恶客。”柳听泉依旧没有回头，语气平淡，却带着拒人于千里之外的疏离。

黑袍人也不在意，自顾自地走到溪边，与柳听泉隔溪相望：“在下冒昧打扰，只为一事，想请柳先生出手。”

“不出。”柳听泉的回答干脆利落，毫无转圜余地。

黑袍人似乎早有所料，并不气馁，反而轻笑一声，那笑声在寂静的山谷中显得格外刺耳：“先生何必拒人于千里之外？莫非是……怕了？”