代郡，沮阳城外三十里，黑风岭。

时已深秋，塞外的风早已褪尽了最后一丝温和，变得粗粝而寒冷，卷起枯黄的草屑和沙尘，抽打在山岩上，发出呜呜的尖啸。岭下背风处，一片看似凌乱实则暗藏章法的临时营地里，弥漫着一股压抑的沉默和浓得化不开的血腥味。

高顺站在一块巨岩之上，冰冷的目光缓缓扫过岭下聚集的人群。他的面容如同被这塞外的风霜再次雕琢过，更显冷硬。

一队，两队，三队……四十队。

最终，在约定的最后时限内，抵达这代郡黑风岭集结点的，是四十支小队。

比他预想中最坏的情况要好，他原本以为，能有一半弟兄穿越那炼狱般的路途，便已是侥天之幸。但当他真正看到这四十支队伍，看到每一支队伍都明显减员，看到几乎人人带伤，看到那些空出来的位置和同伴眼中难以掩饰的悲恸时，一股沉重的、几乎令人窒息的感觉依旧攫住了他的心脏。

一千陷阵锐士，出发时何等雄壮！如今站在这黑风岭下的，仅余七百三十七人！减员超过四分之一！

许多小队都是惨烈突围而来，故事大同小异：遭遇小规模黑山贼溃军、撞上流窜的胡骑、被地方豪强武装盘查识破爆发冲突。

“将军……”一名副将走上前来，声音沙哑，脸上多了一道狰狞的新疤，“我们队……折了五个兄弟。在雁门北面的河谷，撞上了一股鲜卑游骑，为了掩护大队脱离，王五他们……没回来。”

高顺没有说话，只是拍了拍副将的肩膀，一切尽在不言中。

他走下巨岩，步入人群中。没有人说话，只有风声和粗重的呼吸。士兵们自发地让开一条路，他们看着自己的主帅，眼神里没有抱怨，没有恐惧，只有历经血火后的疲惫和一种更加坚定的东西。

高顺在一个年轻的士兵面前停下。那士兵左臂用简陋的树枝固定着，吊在胸前，脸色苍白，但腰杆依旧挺得笔直。

“怎么伤的？”高顺问，声音不高。

“回将军！摔的！过一道山涧时，索断了，李头儿为了推我一把，自己……滑下去了！”年轻士兵的声音带着哭腔，却又努力憋着，脸涨得通红。

高顺沉默了一下，从怀里摸出一个小巧的、染血的木雕小马（鬼见愁隘口牺牲老兵之物），塞进那年轻士兵唯一能动的右手里。

“拿着。替他活着，替他多看几眼这太平世道是怎么来的。”

年轻士兵死死攥住那木雕，指甲几乎要掐进木头里，重重点头，泪水终于忍不住滚落，却咬紧牙关没发出一丝声音。

高顺继续往前走，逐一查看伤情，偶尔停下，听几句简短的汇报。他没有多说安慰的话，陷阵营不需要空洞的安慰。他的存在，他那依旧沉稳如山的态度，本身就是最好的强心剂。

清点完毕，损失统计也大致清晰。高顺回到岩石上，目光再次扫过全场。

“弟兄们。”他的声音被风送出去，清晰地传入每个人耳中，“我们，穿过来了。”