冀州，中山郡，无极县。甄府。

昔日车水马龙的景象略有收敛，但府邸深处的气氛却更加凝练、专注。年轻的甄家新任主事人，屏退了左右，独自在密室中对着账册与地图，眉头紧锁，眼中却闪烁着异样的光芒。

“皇商”的合作，早已超越了最初的白糖、雪花盐和琉璃。在戏志才派来的“顾问”引导下，甄家凭借其庞大的商业网络和人脉，迅速将“皇商”出产的各类新奇货物——包括更雪白细腻的纸张、清晰度远超铜镜的玻璃镜、蒸馏酒以及一些设计精巧的民用铁器，改良的曲辕犁、高效水车模型部件——销往北方各州，甚至通过隐秘渠道，渗入曹操核心统治区。

利润，如同滚雪球般膨胀。甄家明面上的产业或许因“低调”而有所收缩，但其掌握的流动资本和隐形影响力，却在以惊人的速度增长。更重要的是，通过“皇商”，甄家获得了一些超越这个时代的技术和管理理念，比如更科学的账目核算方法，更高效的物流组织方式，甚至是一些基础的标准化生产概念。这些都让甄家在商业竞争中占据了绝对优势，与其他世家的差距越拉越大。

然而，巨大的利益也带来了更深的捆绑和更大的风险。

“二公子，”密室阴影中，一位身着普通商贾服饰，眼神却锐利如鹰的中年人低声开口，他是戏志才留在北方的核心负责人之一，“根据最新协议，下季度，‘雷火’原料的采购量需增加三成，运输路线必须绝对保密，所有参与人员，需经我司严格核查。”

“雷火”，是刘协为保密起见，对初步研发的火药混合物起的代号。其主要成分硝石、硫磺、木炭，都需要通过甄家的商业网络，以各种名义分散采购、集中转运。

甄俨深吸一口气，压下心中的悸动。他深知“雷火”二字意味着什么，那绝非寻常商货。与“皇商”的合作越深，他越能感受到背后那股力量的图谋之大，早已超出商业范畴。甄家如今已不仅仅是合作伙伴，更是这条船上不可或缺的一环，一荣俱荣，一损俱损。

“先生放心，”甄俨的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“甄家既已选择，便不会回头。所有物资，定按期、安全送达。只是……如今魏王对各地关隘盘查日严，尤其是通往豫州、荆北方向……”

“此事我等自有安排，二公子只需确保源头无误即可。”中年人语气平淡，却带着不容置疑的自信，“另外，主公有言，甄家之功，他日必不相忘。待天时一到，河北之地，或需甄氏这等忠义之家，共襄盛举。”

这话语如同重锤，敲在甄俨心头。共襄盛举？那意味着什么？他不敢深想，却又忍不住心潮澎湃。甄家虽是商贾，亦有振兴家门之志。若能依附真龙……他用力点头：“请转告……主公，甄家，愿效犬马之劳！”

一条以利益和技术为纽带，以政治投机为远景的锁链，将甄家与皇商紧紧捆绑在了一起。这锁链看似无形，却比任何盟约都更加牢固，只待将来勒紧之时，爆发出惊人的力量。

桐柏山，新军基地。

山谷深处，原本的寂静被震耳欲聋的喊杀声和规律的脚步声取代。原本数千人的规模，如今已扩充至近五万！这些新兵来源复杂，有流民中选拔的青壮，有暗中投靠的地方豪强部曲，更有通过各种渠道“请”来的落魄寒门子弟和低级军官。他们被按照刘协提供的、融合了现代队列、体能、纪律训练理念和汉代实际情况的新版操典，进行着近乎严苛的训练。

校场上，旌旗招展。

赵云银甲白袍，手持长枪，立于高台之上，目光如电，扫视着下方如林般整齐的方阵。他负责全军的总协调和骑兵、弓弩兵的特训，其训练以精准、迅猛、纪律严明着称。

“突刺！收！”