“咻——蓬！”

一束幽蓝色的冷焰划破暮色，

在金山寺下山的路旁炸开，

像一颗坠落的星辰！

焰火的光芒短暂地照亮了一张张或疲惫或焦虑的面孔，

也映出了山路两旁幢幢的树影。

随着这信号，

不时有三三两两的身影从密林深处、山石背后默然走出，

无声地汇入下山的队伍。

这些人，

都是在山林中搜寻“天机碎片”的“神选者”。

行至山脚，

队伍也终于汇合完毕。

包括“传说级”的杰瑞在内，

仅存的二十八名神选者尽数聚集。

在经历刚刚的挫败，

以及还被庆余堂抢走一枚“天机碎片”后，

气氛压抑得几乎令人窒息。

没有人说话，

所有人都带着一身疲惫沉默地朝着金山寺的方向走去。

队伍末尾，

依旧是杰夫、吉米和卡特琳娜三人刻意落在最后。

“这……是宋宁的计划吧？”

卡特琳娜终于忍不住，

声音压得极低，

带着一丝不易察觉的颤抖，

向身旁的杰夫求证。

“嗯。”

杰夫目光看着前方，

似乎在思考着更深远的东西，

只是简短地应了一声。

“他实在……”

卡特琳娜得到了确认，

眸中那抹恐惧再也无法掩饰，

她张了张嘴，

后面的话却像是被什么东西堵住，没能说出口。

“我们只是失去了一枚天机碎片而已。”

杰夫转过头，

看向身边这位流露出绝望气息的同伴，

摇了摇头，

试图安慰，

“还远没到天塌下来的时候。”

“可是，宋宁他……强大得让人绝望。”

卡特琳娜深吸一口气，

仿佛用尽了全身力气才说出这句话，

“我不知道要如何战胜他，我……看不到任何希望。”

“你不需要战胜宋宁，卡特琳娜。”

杰夫对她的绝望感到些许诧异，

语气认真了些，

“你的对手不是他。法海禅师，杰瑞，甚至……我们之中某些人的对手是他，但你不是。”

“啊？”

卡特琳娜满脸愕然，

像是没听懂，

“那我算什么？”

“你什么也不算，”

杰夫的目光扫过卡特琳娜，

又落在一旁沉默的吉米身上，

话语带着一种近乎残酷的清醒，

“你只要记住，无论如何，让自己在最终活下来就行，吉米也是。至于阵营最终的胜负……那不是你们能够左右的事情。”

说完，

他不再开口，

迈开步子加快了速度，

融入了前方沉默行进的神选者队伍中。

经过近两个小时的沉闷跋涉，

众人终于拖着疲惫不堪的身躯，

回到了灯火零星的金山寺。