他召集工匠，取来韧劲最好的牛背筋、弹性绝佳的马尾鬃，甚至问御马监要来了精选的长鬃马尾巴毛。

又派人快马去江南，购回坚韧无比的顶级蚕丝。

“一层牛筋做芯，增加强度；外层用马尾鬃和蚕丝混合编织，增加弹性与耐磨。”叶明亲自示范编织手法，手指翻飞如织锦，“每束纤维都要浸透鱼鳔胶，编织时要均匀受力...”

几天后，第一批复合弓弦诞生了。粗看并不起眼，但入手沉甸甸的，韧劲十足。

测试场上，叶明亲自将新弦装上最强的破虏弩Ⅱ型。

“上弦！”随着命令，两个壮汉用绞盘才将弩弦挂上。叶明瞄准三百步外的包铁木靶，扣动扳机。

“嘣！”一声沉闷的弦响，箭矢如流星般射出，稳稳钉入靶心，箭尾兀自震颤不止。

“好！”围观的士兵齐声喝彩。但这只是开始。

叶明下令连续发射。

十箭、五十箭、一百箭...弩弦依然紧绷如初！当射到第一百五十箭时，负责计数的士兵声音都变了调。

直到第二百三十七箭，那根复合弦才发出一声哀鸣，从中断裂。

全场寂静无声，随即爆发出震天的欢呼！使用寿命是旧弦的五倍有余！

“神弦！这是神弦啊！”张什长冲过来，小心翼翼捧起断裂的弦，如同捧着稀世珍宝。

叶明也松了口气，脸上露出笑容：“就叫它‘百炼弦’吧。”

兵械院的难题接连攻克，兵部后院却飘起了悠扬的歌声。叶瑾的《擦弩歌》成了士兵们的最爱：

“小抹布，沾清油，先擦弩臂光溜溜~（嘿哟！） 机簧缝隙细细走，灰尘污垢都赶走~（嘿哟！） 弓弦松紧要检查，上点蜂蜡滑溜溜~（嘿哟！） 我的好弩好朋友，陪我杀敌保家国！”

士兵们一边哼唱，一边按照歌词步骤保养自己的弩机，又快又好。