立刻有人附和：“是啊，读书是好事，可是男娃们能奔个前程。女娃将来总要嫁人，操持家务才是本分，花那功夫读书，别耽误了正事。”

“是啊，我还听过一句老话哩，叫女子无才便是德。”又有人提高了声音。

明显，对这件事并不赞成。

何清早料到招生的事情没有那么容易，她并未急于反驳，而是耐心地等大家说完，目光平和地扫过众人，和气地说：

“大家说得也有道理，帮衬家里、学门手艺确是眼下实在的好处。可咱们往长远里想想，读书认字，和非但不与这些事冲突，反而能让咱们的女儿将来把这些事做得更好，路走得更宽。”

她顿了顿，见众人露出思索的神情，便条理清晰地继续说道：

“先说帮衬家里。女孩子若识了字，会算数，去集市买卖，能看懂秤星、算清账目，就不容易受人欺瞒，替家里省下的，或许比辛苦多做几件针线还多。

家里若有个田产租赁、往来借还的简单文书，自己也能看个明白，不至于吃了哑巴亏。这岂不是更实在的帮衬？”

“再说学手艺。无论是在青青的工坊，还是将来做别的营生，手艺要精进，光靠手巧还不够。若能读懂织造图谱、看懂配方要领，甚至能记下心得、与人交流，这手艺是不是能学得更快、更好？

将来若有机会自己经营点小买卖，会记账、能看懂契约，岂不是比睁眼瞎强上十倍？读书，是给手艺插上翅膀，让女儿家安身立命的本事更扎实。”

“最后，说到操持家务、相夫教子。一个明事理、有见识的母亲，持家必然更有条理，教育出的孩子也更能知书达理。

退一步讲，即便将来遇事，自家女儿肚子里有墨水，心中有主张，也比一味懵懂、只能依靠旁人要强得多。这难道不是父母能给女儿的最好嫁妆，最硬的腰杆子吗？”

何清的声音不高，却字字清晰，带着一种由自身经历淬炼出的沉静力量。

她看着牛大嫂，语气越发真诚：“嫂子，我并非说女孩不必劳作，而是说，读书能让她劳有所值，劳有所得，甚至劳有所成。让她们的眼界不局限于灶台方寸之间，手脚更灵巧，心思更透亮，这无论是对娘家，还是对她自己的将来，都是有益无害的大好事啊！”

一番话下来，先前质疑的妇人们都陷入了沉思。