李琰剑锋挑起一副铠甲，指尖划过甲胄缝隙，忽然发现连接处的铜钉泛着青黑色——分明是用焉耆毒砂淬火的劣甲。他忽然想起疏勒河畔崩裂的胸甲，想起薛讷临终前缠着血布的陌刀，胸中怒意翻涌，反手将铠甲劈成两半：“既然要演，就给姑母唱场大戏！”

狼烟炽

玉门关的烽燧台上，五堆烽草同时燃起，五色狼烟在天际勾勒出狰狞的狼头。吐蕃大军的前锋已至城下，锁子甲撞击声如闷雷滚地，排头的骑兵竟举着唐军制式横刀，刀鞘上的狻猊纹清晰可见。守将张守瑜握紧剑柄，指节擦过剑鞘上“贞观二十三年”的刻痕——这是父亲留给他的遗物，当年随太宗征高句丽时所赐。

“试箭！”他一声令下，床弩发出闷响，巨箭划破长空，却在百步外“咔嚓”断裂，箭杆中露出掺杂的硫磺碎屑。军械官跪倒在地，面如死灰：“将军，陇右军器监送来的箭矢，全是掺了河沙的劣铁……”话未说完，便被吐蕃百夫长的叫骂打断。

“李琰小儿，可识得此物？”那百夫长用关中话叫嚣，手中陌刀寒光一闪，刀镡处“薛”字铭文刺痛张守瑜的眼。他认出那是薛讷的佩刀，刀柄缠布上的血痕犹在，分明是从烈士手中夺来。“狗贼！”他怒吼着夺过亲卫的横刀，纵身跃下城头。

横刀在手中崩裂成三段，他便徒手夺过吐蕃兵的长矛，矛杆在肩窝处磨出血泡，却浑然不觉。十二名吐蕃武士倒在他脚下时，他的铠甲已被划开十数道口子，鲜血浸透中衣。最后一支长矛刺穿他的小腹，他却笑着抓住矛杆，将敌人拉下马，顺手扯掉腰间的火药包。

“大唐万年！”他的怒吼混着爆炸声，将三座云梯炸成碎片，飞溅的木屑插在城墙上，像极了长安城头的槐树枝桠。玉门关的守兵们望着主将倒下的方向，齐声呐喊，用石头、用弓箭、用牙齿，死死咬住吐蕃的攻势，直到最后一人战死。

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金鳞怒

李琰的轻骑换上吐蕃战甲，混在溃兵中涌入长安城时，朱雀大街正闹米荒。粮商们站在粮囤上，挥舞着吐蕃银币，叫嚷着“玉门关已破，粟米千金一斗”。他勒住马缰，看见太仓令的车队正朝着汤泉宫方向疾驰，每辆粮车都用黄绫覆盖，车辙印却浅得异常——分明装的不是粟米，而是更重的铁器。

“去告诉百姓，”他对身边亲卫低语，“吐蕃人抢的是武后私库，太仓的粮食，足够全城吃三年。”亲卫领命而去，他则策马转向承天门，战甲下的玄甲硌得后背发疼——那是薛讷临终前送他的明光铠，甲叶上的血痕，他始终未让匠人擦拭。