平阳府的冬雪初霁，通和集市的青石板路覆着薄雪，踩上去咯吱作响。万宝楼的飞檐下挂着冰凌，折射出细碎的光；同心坊的药膳馆飘出当归羊肉汤的暖香，引得路人缩着脖子往店里钻。陈文瀚刚在便民断事点与沈知微敲定来年春耕的粮种分配方案，便见伊思玛仪裹着厚重的驼毛大衣，脸色凝重地匆匆走来，手里攥着一张被揉皱的羊皮信纸。

“陈帮主，大事不好！”伊思玛仪将信纸递过来，指尖因用力而泛白，“西域商队在玉门关外遭遇‘刀门工会’的拦截，他们不仅抢走了三车和田玉，还放话出来，说要垄断西域到中原的玉石商路，以后所有经过玉门关的商队，都得向他们缴纳三成‘过路费’，否则就别想通行！”

“刀门工会？”陈文瀚眉头紧锁，接过信纸——上面用炭笔歪歪扭扭画着一把弯刀，刀身刻着“刀门”二字，墨迹还带着几分未干的湿意。他曾听闻这伙人是盘踞在玉门关外的刀客联盟，成员多是退役的兵痞与亡命之徒，刀法狠辣，专靠劫掠商队为生，却没想到他们竟敢公然垄断商路，狮子大开口。

“玉门关是西域商队进入中原的必经之路，若被他们垄断，不仅咱们的玉石贸易会受重创，西域的皮毛、香料也无法顺利运抵，通和集市与万宝楼的货源都会断供。”沈知微恰好路过，听闻此事，也皱起了眉头，“朝廷虽有驻军在玉门关，但兵力分散，一时难以调集，咱们得尽快想办法。”

陈文瀚沉思片刻，当即决定：“我与苏婉卿、卡文迪率领五十名丐帮精锐弟子，明日一早出发前往玉门关，先摸清刀门工会的底细；沈大人，你留在平阳府，一方面安抚商户，避免引起恐慌，另一方面联络朝廷驻军，请求支援；伊思玛仪，你联络西域其他商队，让他们暂时暂停前往中原，待我们解决刀门工会的问题后再启程。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，陈文瀚一行人便骑着快马，朝着玉门关方向疾驰而去。苏婉卿一身劲装，腰间别着短剑，背上还背着一把弓箭，随时准备应对突发情况；卡文迪则带着双手长剑与几枚西洋烟雾弹，他曾在西域游历过，熟悉玉门关外的地形；丐帮弟子们也都装备精良，每人腰间都别着一把短刀，背上背着干粮与水囊。

行至第三日午后，众人终于抵达玉门关外的一处驿站。驿站掌柜见他们风尘仆仆，又带着兵器，便主动上前搭话：“几位客官是要去西域经商吗？最近可千万要小心，刀门工会的人在前面的黑风峡设了卡，专门劫掠商队，已经有好几拨商人遭殃了。”

“掌柜的，你可知刀门工会的首领是谁？他们有多少人手？”陈文瀚问道。

掌柜的压低声音，左右看了看，才小声说：“刀门工会的首领叫‘快刀’雷虎，据说他的刀法快如闪电，能在瞬息间斩断敌人的兵器；他们大概有两百多人，个个都拿着弯刀，还在黑风峡两侧的山上设了埋伏，只要有商队经过，就会从山上扔下巨石，再冲下来劫掠。”

陈文瀚心中有了数，谢过掌柜的后，便带着众人朝着黑风峡方向进发。黑风峡果然如掌柜所说，两侧山势陡峭，峡底的道路狭窄，只能容两匹马并行，峡壁上还能看到新鲜的凿痕，显然是不久前才设下的埋伏。

“大家小心，前面可能有埋伏。”陈文瀚示意众人放慢速度，让卡文迪带着几名弟子在前面探路。刚走了没多久，便听到峡顶传来一声哨响，紧接着，无数巨石从山上滚落，朝着众人砸来。