“报！外敌使者求见，说要议和！”传令兵匆匆跑进府中。

苏锦正在整理账本，听到这个消息，放下笔思考了一会儿：“议和？这倒是个好消息。不过，我们得用抠门外交法来处理这件事。”

李管家好奇地问：“大人，什么是抠门外交法？”

“就是用最经济的方式，获得最大的外交利益。”苏锦拿出一张纸，“你看，外交谈判其实就是一场大买卖，我们要算清楚每一笔账。”

她在纸上画了个表格：“首先，我们要分析对方为什么要议和。是真心求和，还是缓兵之计？这关系到我们的谈判策略。”

“大人分析得对。”李管家点头，“那我们怎么判断呢？”

“用数据说话！”苏锦拿出另一份文件，“你看，这是我们的抠门情报分析表。外敌最近的军费开支、粮草消耗、士兵伤亡，都在这里。”

她指着数据说：“根据这些数字，外敌的军费已经超支30%，粮草储备只够三个月，士兵伤亡率达到15%。在这种情况下议和，多半是真心的。”

“那我们应该怎么谈判呢？”

“当然要用抠门谈判三原则！”苏锦得意地说，“第一，能要钱的绝不要物；第二，能要现货的绝不要承诺；第三，能要长期的绝不要短期。”

很快，外敌使者被带到了议事厅。这是一个高大威猛的胡人，名叫阿鲁台，看起来很有气势。

“在下阿鲁台，奉我王之命，前来议和。”使者行了个礼。

苏锦也客气地回礼：“欢迎使者大人。不过，在正式谈判之前，我们需要先确认一下议和的诚意。”

“什么意思？”阿鲁台有些疑惑。

“很简单，交保证金。”苏锦拿出一份文件，“这是我们的抠门议和程序。要想谈判，先交一万两银子作为诚意金。如果谈判成功，这笔钱可以抵扣赔偿；如果谈判失败，这笔钱就当做我们的误工费。”

阿鲁台瞪大了眼睛：“还有这种规矩？”

“当然有！”苏锦理直气壮地说，“我们这里时间就是金钱，效率就是生命。您占用我们的时间谈判，当然要付费。这叫抠门时间成本管理。”

李管家在旁边憋着笑，心想大人这招真是绝了，连谈判都要收费。

阿鲁台无奈，只好先交了保证金。苏锦收了银子，这才正式开始谈判。