“报——！太守！大事不好！”天水郡治冀县城外，斥候连滚带爬地冲入府衙，面无人色，声音颤抖得几乎无法成句，“马……马超！马孟起率领数万大军，已过祁山，兵……兵临城下了！”

“什么？”天水太守马遵手中的笔“啪”地掉在地上，墨迹污了刚刚写好的公文。他脸色瞬间惨白如纸，猛地站起身，带倒了身后的凭几，“马超？他不是在蜀中吗？怎会……怎会突然到此？祁山道……他走的是祁山道！”

不仅仅是天水，南安、安定等郡，都陆续收到马超大军兵临境内的惊人消息！恐慌，如同瘟疫般在陇右大地上迅速蔓延。

马超的威名，在凉州陇右实在是太响亮了！“锦马超”的旗号，对于这里的军民、尤其是羌胡部落而言，有着近乎图腾般的号召力。当年他与曹操大战渭水，杀得曹操割须弃袍，虽最终败走，但其悍勇与影响力早已深入人心。此刻，这位昔日的西凉霸主，打着“兴复汉室”和“重返故土”的旗号突然杀回，其带来的心理冲击是毁灭性的。

冀县城头，马遵望着城外那连绵的营寨和猎猎飘扬的“马”字大纛，心中充满了绝望与挣扎。他深知，凭自己麾下这几千郡兵，绝无可能挡住马超麾那些如狼似虎的西凉铁骑和紧随其后的蜀中精锐。

更让他坐立不安的，是城内的暗流。以天水姜、阎、梁、尹四大姓为首的本地豪强，早已人心浮动。他们为家族利益计，绝不会愿意为曹魏殉葬。马超兵临城下的消息一传开，这些豪强的代表便频频出入太守府，言语间虽仍保持恭敬，但那劝降的意味已再明显不过。

“太守，马孟起乃我西凉故主，声威素着，今携雷霆之势而归，更兼有汉中王‘兴复汉室’之大义名分，民心所向啊……”

“是啊，太守，城中兵微将寡，外无援军（此时散关被赵云牵制，关中曹军主力注意力在东线），若强行抵抗，只怕城破之日，玉石俱焚……”

“听闻那刘皇叔仁德布于四海，对待降顺之臣颇厚，如荆襄张允，益州吴懿、李严等，皆得重用。太守若能顺天应人，保全一郡生灵，亦是功德无量……”

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