紫禁城，乾清宫。

五月下旬的北京已经有了燥热的暑气，可大殿之内却是一片死寂，寒意浸人。

一名从黑龙江八百里加急送回塘报的驿卒，正用尽最后一丝力气跪伏在金砖上，浑身尘土，嗓音嘶哑。

“陛下……沙俄逆夷已攻占墨尔根城。”

他的头深深叩在地上，不敢抬起。

“墨尔根城守军……全军覆没。”

“俄军前锋，正向齐齐哈尔逼近。”

殿上的康熙皇帝身躯一震，手中的朱笔悬在半空，一滴殷红的墨汁从笔尖滴落，污了面前的奏折。

他没有说话，大殿内的空气凝滞得让人无法呼吸。

站在一旁的户部尚书马齐，额头上已经渗出了细密的汗珠。

黑龙江的军情，是压垮骆驼的又一根稻草。

就在这时，一名太监碎步快行，躬身递上一份新的奏报。

“皇上，陕西急报。”

康熙缓缓放下朱笔，接过奏报，展开的手指带着不易察觉的颤抖。

奏报上的字迹潦草，可见写信之人的仓皇。

他只看了一眼，便将那份奏报重重摔在御案上。

“哗变。”

康熙从牙缝里挤出两个字。

马齐的心脏猛地一抽。

“陕西新任提督上奏，因粮饷拖欠两月，两千绿营兵于昨夜哗变，焚毁营寨，裹挟部分百姓，向南逃窜。”

南边，就是汉军的地盘。

康熙站起身，在御案后来回踱步，龙袍的下摆扫过地面，发出沙沙的声响。

“钱。”

他停下脚步，盯着马齐。

“朕要钱，要粮，要稳住陕西的七万大军。”

马齐躬着身子，几乎要把头埋进胸口。

“皇上，国库……国库实在是没有银子了。”

“南边战事糜费巨大，为了筹措军饷，各地的税赋已经预征到了明年。”

“那些西洋兵头子，更是吞金的无底洞，银子给了，人却还在路上吵架。”

康熙的胸膛剧烈起伏，他指着马齐。

“那就从内帑拨。”

“朕的内帑，总还有银子吧。”

马齐的身体僵住了，他艰难地抬起头，脸上满是苦涩。

“皇上……”

他顿了顿，声音低沉。

“内帑……也空了。”

“什么。”

康熙的表情凝固了，他一步步走下御阶，来到马齐面前。

“你再说一遍。”

马齐闭上眼睛，豁出去了。

“回皇上，为了给南征大军凑饷，为了支付西洋雇佣兵的定金，内帑的存银，在上个月就已经全部拨付出去了。”

“如今，只剩下一些维持宫中用度的浮财。”

空气仿佛变成了实体，沉甸甸地压在每个人心头。

康熙伸出手，扶住了身旁的蟠龙金柱，才稳住身形。

他统治这个帝国三十余年，从未想过，自己会面临国库与内帑同时告罄的窘境。

大清，真的没钱了。

良久，他才重新开口，声音里带着一股子阴狠。

“既然国库没钱，朕的内帑也没钱。”

“那就让那些平日里受尽国朝恩典的王公大臣们出钱。”

马齐心中一凛。

“皇上，此举……恐怕会引来非议。”