王记绣坊的门帘被风掀起一角，苏芷晴正蹲在柜台后，整理一匹湖蓝缎子。见沈炼进来，她抬头笑了笑，发间的木簪在晨光里闪了闪：沈总旗，周大哥的案子？

沈炼点头：你帮他留意着，有穿月白衫子、戴银簪的妇人，或者拿红绳的......

红绳？苏芷晴正要应，忽然想起什么，今早张婶来买绣线，说在后巷看见个穿月白衫子的妇人，手腕上系着红绳，蹲在墙根哭。

沈炼的瞳孔微缩：后巷？哪个后巷？

就是王记绣坊西边的那条。苏芷晴翻出本记账簿，张婶还说，那妇人怀里抱着个布包，像是......像是装着小孩的物件？

沈炼的手一紧。周铁柱没提孩子，但林雪走丢那晚，他们刚商量着要孩子——她摸着小腹说要是能有个女儿，肯定像你，他红着眼圈说要是儿子，就教他练刀。

他抓起案头的令牌，去后巷。

西市后巷的青石板上落着桂花瓣，墙根的野菊开得正好。沈炼刚转过拐角，就听见压抑的啜泣声。墙根的破瓮旁，坐着个穿月白衫子的妇人，手腕上系着红绳，怀里抱着个蓝布包，发间的银簪在晨光里闪着微光。

阿月！周铁柱的声音带着哭腔。

妇人猛地抬头，沈炼的脚步顿住。

那是张怎样清秀的脸？眉如远山，眼若秋水，鼻尖微翘，唇色浅淡——和林雪有七分像。尤其是那双眼睛，此刻蓄满泪水，像被雨水打湿的桃花。

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铁柱......妇人扑进周铁柱怀里，我、我以为你不要我了......

周铁柱紧紧抱着她，粗粝的手掌拍着她的背：我哪敢不要你？我找了你半夜，腿都跑断了......

沈炼站在原地，望着相拥的两人，忽然想起林雪最后一次对他笑的模。

沈总旗？苏芷晴轻轻碰了碰他的胳膊，要过去吗？

沈炼摇头，转身走向巷口。晨雾里的桂花香越来越浓，他摸出怀中的玉牌，边缘被摩挲得发亮。

大人？赵小刀跟上来，那妇人......

是周铁柱的媳妇儿。沈炼望着远处的桂树，他们团聚了。

傍晚时分，沈炼坐在值房的廊下，望着天边的火烧云。苏芷晴端着碗桂花糕进来，正是周铁柱媳妇儿送来的——说是感谢沈总旗帮忙，特意做的。