火器制造技术？战船建造工艺？精密军械的蓝图？ 这些都是关乎国朝命脉的核心机密！如果被海外势力，尤其是那些在沿海虎视眈眈、拥有坚船利炮的佛郎机人或倭寇窃取……后果不堪设想！

永嘉郡王府的失窃案，成国公府的灭口行动，郑坤的党争倾轧……这些曾经让他觉得步步惊心的京城风波，与这隐隐从海外吹来的、试图窃取国朝根基的诡异之风相比，简直如同池塘里的涟漪与汪洋大海上的风暴之间的差别！

沈炼感到一股寒意，从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的血液仿佛都要凝固了！他下意识地攥紧了拳头，指节因用力而发白。

“大人？”李石头见沈炼脸色骤变，久久不语，不由得小心翼翼地问道。

沈炼猛地回过神。他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他知道，此事关系重大，绝不能轻易泄露，更不能仅凭一则市井传闻就妄下结论。

“此事我知道了。”沈炼恢复了一贯的冷静，语气平淡，“依旧是老规矩，听听即可，不必深究，也不要外传。码头那边，日常巡视照旧。”

“是！属下明白！”李石头虽然心中疑惑，但见沈炼神色凝重，也不敢多问，躬身退下。

值房内，重归寂静。

沈炼独自坐在案后，目光投向窗外灰蒙蒙的天空。李石头带来的传闻，与赵小刀的线索相互印证，在他心中勾勒出一张庞大、模糊却散发着极度危险气息的黑网。这张网，以海外为背景，交织着技术窃取、巨额走私、官商勾结、乃至可能颠覆国本的惊天阴谋。

冰山一角，已悄然浮出水面。

而水面之下，究竟隐藏着何等恐怖的庞然大物？

沈炼感到一种前所未有的沉重压力。他意识到，自己或许在无意中，已经触碰到了一个远超他想象和能力的巨大漩涡的边缘。

接下来的路，该如何走？

这海外来风，究竟是机遇，还是……毁灭的开端？

他缓缓闭上眼睛，任由那彻骨的寒意，浸透四肢百骸。