铁骸群在后面紧追不舍，它们的体型比普通铁骸小了一圈，竟能勉强钻进通风管道。林野在管道里快速爬行，身后传来金属摩擦的“滋滋”声，越来越近。他掏出荧光棒，掰亮后往后扔去——荧光棒落在铁骸的光学传感器上，红光瞬间闪烁了一下，铁骸的动作顿了顿。

有效果！林野心里一喜，立刻掏出另一根荧光棒，这次他没有直接扔，而是掰亮后握在手里，转身对着追来的铁骸晃了晃——铁骸的动作明显变慢，光学传感器的红光也暗了几分。

原来它们怕强光！林野抓住机会，加快速度往通风管道的出口爬。终于看到出口的光亮时，他听到身后传来“轰隆”一声——是铁骸群在管道里碰撞，把通风口的格栅撞掉了。

他从出口跳出来，刚落地就看到老张带着几个护卫跑过来，每个人手里都举着改装步枪，枪口对着通风口：“林师傅，我们在峡谷里看到铁骸群往这边跑，就赶紧赶过来了！”

“快！用探照灯照它们！这些铁骸怕强光！”林野大喊。老张立刻让护卫打开随身携带的探照灯，强光瞬间照亮了通风口——里面的铁骸群果然停下了动作，光学传感器的红光越来越暗，最后竟完全熄灭，瘫在管道里不动了。

所有人都松了口气，林野靠在岩石上，掏出怀里的图纸，递给老张：“这些铁骸是人为制造的，背后有个‘XC实验室’，而且它们的芯片能通过水源和能源扩散，我们必须尽快检查整个聚居点的管道，不然居民们的安全会有大问题。”

老张接过图纸，看着上面的机械结构图，脸色凝重得能滴出水来：“我立刻安排人检查管道，再派两队护卫去峡谷巡逻，防止还有铁骸群过来。”

林野点点头，转身看向聚居点的方向。晨雾已经散去，阳光洒在能源塔的顶端，指示灯依然亮着绿色，但他知道，这平静只是暂时的。那张图纸上还有一行被划掉的字，他刚才没来得及告诉老张——“目标：回收所有能源核心，清除有机生命体”。

“林哥，你没事吧？”阿夏的声音从身后传来，女孩手里拿着检测仪，脸上满是担忧，“机房的辐射值又恢复正常了，但供水站的管道里，还是能检测到微量的金属碎屑。”

林野接过检测仪，屏幕上的数值虽然在安全范围，但那微弱的波动，像是在提醒他，危险并没有消失。他将两半芯片拼在一起，放在阳光下——完整的“XC-731”芯片泛着银蓝色的光，像是一只眼睛，盯着这片烬土上的每一个生命。

“我们得尽快弄清楚这个‘XC实验室’在哪里。”林野的声音里带着前所未有的坚定，“不然不仅是‘磐石’聚居点，整个烬土上的幸存者，都可能有危险。”

阿夏用力点头，握紧了手里的工具箱。她看着林野的侧脸，突然觉得手里的检测仪变得沉甸甸的——原来机械师不仅要修复设备，还要守护聚居点的安全，甚至要面对未知的危险。但她没有害怕，反而觉得心里多了一份责任，就像林野说的，守护文明的火种，从来都不是一个人的事。

远处的峡谷里，几只银蓝色的铁骸躺在沙砾上，阳光照在它们的外壳上，泛着冰冷的光泽。没有人注意到，其中一只铁骸的光学传感器，突然闪过一丝微弱的红光，很快又消失在阳光下，像是在传递着某种信号。