扎营、取水、布置警戒哨……一切都在沉默而高效中进行。孩子们被分配了简单的任务,比如收集干柴、帮忙铺设简单的防潮垫。虽然笨手笨脚,但没有人抱怨,都努力地学着做。
夜幕降临,篝火燃起。围着跳动的火焰,啃着烤热的肉干,听着远处不知名野兽的嚎叫,感受着边境夜晚刺骨的寒风,六个孩子互相靠在一起,第一次如此真切地感受到“任务”的重量。
诺拉看着跳跃的火苗,白天行军的疲惫和紧张渐渐被一种奇异的平静取代。她偷偷看了看身边的小伙伴们——托尔在认真擦拭着他的训练用短棍,小石头在闭目养神调整气息,艾莉丝在轻声安抚还有些害怕的墨菲和赛琳。
“我们真的做到了……”诺拉在心里轻声说,一丝微小的、却无比坚实的成就感,在她心中悄然萌芽。
而在遥远的艾尔丹军营,指挥帐内的魔法沙盘上,代表六个孩子的光点,正安全地停留在预定的宿营位置。凯因、影歌和克莱尔,都微微松了口气。与此同时,凯因大将军的通讯晶石,不出意外地又开始闪烁起来。北境那位“远程总教官”的夜间质询,虽迟但到。
诺拉的日记:
(日期模糊,大概是在路上) 晚,宿营地,篝火旁。累!累死了!脚都不是自己的了!汉克队长是魔鬼!肉干像石头!但是……我们真的走到这里了!边境的晚上好黑,风好大,但是篝火好暖和。看着托尔擦棍子,石头哥打坐,艾莉丝照顾墨菲赛琳,突然觉得……我们好像真的成了一个队伍。虽然还是菜鸟队伍啦!明天还要走更远,据说可能会发现痕迹了……有点紧张,但更多的是……兴奋?诺拉船长和她的船员们,正在真正的海上航行了!(画了一堆小人围坐在篝火边,背景是巨大的、陌生的星空)
凯兰的铁影通讯(远程焦虑升级版):
“凯因!怎么样怎么样了?!到地方没有?宿营了?营地安全吗?有没有野兽?篝火够不够旺?孩子们冷不冷?吃的什么?还是那硬死人的肉干?能不能给他们热点汤?!汉克那小子有没有照顾他们?诺拉脚上起泡没有?托尔吃饱了没有?小石头有没有着凉?艾莉丝怕不怕黑?墨菲和赛琳有没有被吓到?……什么?一切正常?正常个屁!老子光听着就觉得不正常!你给老子盯紧点!一有风吹草动,立刻!马上!把他们给我接回来!听见没有!”
(背景音是凯因试图用“老兵经验”安抚,但被凯兰的“想象力”完全碾压的无奈……)