尘土在山道拐角处扬起，细碎而持续。艾琳的右手贴在令旗杆上，指尖微微收拢。她没有回头，但能感觉到身后二十双眼睛都盯住了那条蜿蜒的小径。阿壮伏在左侧坡顶，手指已经搭在滚石旁的麻绳结上。彼得紧握长矛，膝盖压着地面，呼吸放得极低。

前方三匹战马踏入窄段，铁蹄敲击岩石的声音被两侧崖壁夹成一线。领头骑士抬手示意缓行，但他还未落下手势，艾琳的令旗已猛然挥下。

轰——

五块巨石自高坡翻滚而落，其中两块直坠中央路段。第一块砸中左侧行进中的战马，脊骨断裂的声响混在惨嘶里炸开；第二块撞上岩壁反弹，将另一匹马连人带鞍掀翻在地。碎石飞溅，烟尘腾起，整支队伍瞬间堵塞。后续骑士勒缰急停，马匹前蹄扬空，嘶鸣不断。

“射！”

艾琳声音不高，却穿透嘈杂。弓弦齐震，箭矢自密林高处倾泻而下。几支钉入盾牌，一支贯穿一名骑兵大腿，使其哀嚎坠地。敌军尚未列阵，已有四人失去行动力。

骑士长怒吼一声，抽出佩剑：“结盾！向前推！”

七面重盾迅速拼合成墙，掩护残余骑兵试图强行通过狭窄路段。两名持矛步兵跃下马背，在盾阵前方清障，用长柄钩镰拨开倒地的马尸与乱石。

艾琳盯着那名骑士长。他身穿银灰链甲，肩部镶有弧形护板，腰间佩剑未出鞘时已有七分威势。此刻他立于盾后，指挥有序，显然不是寻常军官。

她缓缓起身，攀上一块突出岩壁，从背后取下长弓。这支弓由老猎户临终前所赠，弓臂刻有深槽，拉满需半石之力。她取出一支铁簇箭，箭尾羽翎微斜，是昨夜亲手修整过的。

弓弦拉至耳侧，她的视线锁定骑士长左肩。那里是肩甲与胸甲接缝处，每次抬臂都会出现短暂缝隙。对方正在下令，右臂高举，左肩自然外展——

破风声划过林间。

箭矢精准贯入接缝，穿透皮衬，钉进肌肉。骑士长闷哼一声，身体晃动，手中剑掉落。他踉跄后退，被亲卫扶住，鲜血顺着臂甲滴落，在石地上拖出暗红痕迹。

盾阵立刻出现迟滞。原本稳步推进的节奏被打断，几名士兵转头查看主将伤势。就在此刻，艾琳再发一箭，射中盾牌边缘一名持钩镰的步兵手腕，迫使他弃械后撤。

“别追。”

她突然低喝。