“另外，启动泰洛西的‘暗影之刃’，告诉他们，很快就会有大生意送上门了。”

……

潘托斯，黄金广场。

凯伦，一位扮演着【翡翠商会】中层管事的“静默行者”，正对着码头官员大发雷霆。他的精灵面孔因“愤怒”而涨红，声音里充满了委屈与不解。

“诅咒？血魔法？这是何等荒谬的污蔑！我们的商品，沐浴着世界树的光辉，每一件都充满了生命的气息！”

他脚边，是一个被斧头劈开的木箱，里面精美的丝绸被码头上肮脏的海水浸泡，彻底毁了。周围的商人和水手们指指点点，眼神里充满了怀疑与畏惧。

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“听说了吗？里斯来的商人说，碰了这些精灵货品的人，晚上会做噩梦。”

“何止是噩梦！我听说密尔有个贵族，买了一块他们的地毯，第二天全家都染上了灰鳞病！”

流言像瘟疫一样，在短短几天内传遍了整个潘托斯。原本门庭若市的【翡翠商会】店铺，瞬间变得门可罗雀。

凯伦表面上焦头烂额，每天都在徒劳地“辟谣”，甚至不惜重金收买吟游诗人，传唱世界树的圣洁。但在每一个无人注意的角落，他的眼睛冷静得像冰。

他记下了每一个散播谣言最起劲的酒馆混混，记下了那个“不小心”弄翻货物的码头工头，记下了那个表面上表示同情、背地里却在煽风点火的里斯商人。

这些信息，如同一条条涓涓细流，汇入一张无形的大网。

当晚，那个收了密尔人金币、在码头闹得最凶的佣兵头子，被人发现死在了一家妓院后巷。他的喉咙被自己的匕首割开，钱袋被洗劫一空。城邦卫队草草地将此案定性为酒后分赃不均的火拼。

没人知道，在动手前，【暗影之刃】的刺客，从那个佣兵的嘴里，撬出了他上线的名字和联络方式。

第二天，码头上的“意外”明显减少了。

……

里斯，一座临海的奢华庄园。

调香师莱瑞娜正在为一场盛大的晚宴做最后的准备。今晚的主角，是【翡-翠-商-会】的首席代表，一位名叫法拉尔的瓦雷利亚高等精灵。而她，将为这位高傲的“艺术品”，献上一份来自里斯的“欢迎礼”。

“里斯之泪。”

她看着水晶瓶中那无色无味的液体，嘴角露出一丝迷醉的微笑。这是她的杰作，一滴，就足以让最强壮的男人在无声的抽搐中化为一具冰冷的尸体。

计划天衣无缝。她买通了法拉尔身边的一位人类侍从，他会在宴会上，亲手为他的精灵主人斟上这杯死亡之酒。届时，法拉尔的暴毙，将被归咎于他带来的那些“被诅咒的”精灵香料。

一箭双雕。

晚宴上，法拉尔表现得正如莱瑞娜预想的那样。他高傲，自负，对里斯的美酒和谄媚来者不拒，像一个从未见过世面的暴发户。

莱瑞娜在远处冷冷地观察着，心中充满了对这些“空有皮囊的蠢货”的鄙夷。

时机到了。

那位被收买的人类侍从，端着银质的托盘，走向法拉尔。他的手很稳，脸上带着谦卑的微笑。他将其中一只盛满了猩红美酒的高脚杯，恭敬地放在法拉尔面前。

就是那杯！

莱瑞娜的呼吸停滞了一瞬，眼中闪烁着期待的光芒。

就在法拉尔举起酒杯，准备向宴会主人致意的那一刻。

“砰！”

一声巨响，伴随着瓷器碎裂的尖锐声音，从宴会厅的另一侧传来。一名侍女“不小心”滑倒，将一整盘昂贵的餐点摔得粉碎。