宦官与其护卫的禁军被“客气”地请入了城内一片尚算完整的区域安置，说是歇息，实则与软禁无异。

王都禁军们看着周围残破的景象和那些沉默注视、眼神中带着毫不掩饰审视与疏离的边军士卒，虽装备精良，心中却不免有些发毛。这些士兵身上那股从尸山血海中爬出来的煞气，与王都阅兵时的花架子截然不同。

城门再次缓缓关闭，沉重的门栓落下，仿佛也将外界的纷扰暂时隔绝。

诏书的内容如同一块巨石投入死水，在砺石城残存的人们心中激起了巨大的波澜。先前与狼骑血战，是为了生存，是为了守护脚下这片土地，信念纯粹而炽烈。

如今，狼骑败退，来自己方王朝的“嘉奖”却带着一股冰冷的、不容置疑的收编意味，让许多刚刚从死亡线上挣扎回来的士兵感到茫然与愤懑。

校场空地上，寒风卷着沙尘。所有伍长以上的军官，以及一些在战斗中表现突出的老兵，都被召集至此。没有人说话，气氛压抑得让人喘不过气。所有人的目光都聚焦在场地中央那个青袍身影上。

夏明朗站在那里，手中并未拿着那卷明黄的诏书，仿佛那东西烫手。他目光缓缓扫过眼前这一张张或熟悉或陌生的面孔。

赵铁山脸色铁青，拳头紧握，胸膛剧烈起伏；王栓子眉头紧锁，眼神中充满了警惕与算计；侯荆沉默地站在角落，如同融入阴影的猎豹；石柱等新晋的军官则显得有些无措，看着夏明朗，等待着他的决定。就连老孙头，也拄着拐杖站在一旁，苍老的脸上写满了忧虑。

“都听到了？”夏明朗开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，打破了令人窒息的寂静。

“先生！”赵铁山第一个忍不住，猛地踏前一步，声音如同闷雷，“这哪是什么封赏？这分明是夺权！是卸磨杀驴！那龙渊关是什么地方？是边军那些老爷们的地盘！我们这些‘残兵败将’去了，人生地不熟，还不是由着他们拿捏？到时候，随便安个罪名，咱们死都不知道怎么死的！”

他的话如同点燃了引线，顿时引起一片附和。

“赵大哥说得对！王都那些大人物，什么时候正眼瞧过我们这些边卒？现在看我们有点用处了，就想来摘桃子？”

“凭什么让我们离开砺石城？这城是我们用命守下来的！”

“去了龙渊关，咱们‘阵风’还能叫‘阵风’吗？肯定被他们拆得七零八落！”