黎明前的寒意最是刺骨，如同细密的钢针，穿透单薄的衣甲，直往骨头缝里钻。夏明朗伏在冰冷的岩石后，几乎与身下的砾石冻成了一体。他微眯着眼，瞳孔在渐亮的天光中收缩，如同最耐心的捕食者，一瞬不瞬地注视着数里外那片逐渐苏醒的狼骑大营。

营地的混乱并未因黑夜的退去而平息，反而在熹微的晨光中显得更加清晰。可以看见一队队骑兵仓促集结，向着西北方向驰去，那是前往转运营地探查和追击的部队。更多的士卒则聚集在营帐外，交头接耳，脸上带着难以掩饰的惊惶和疑虑。粮草被焚的消息，以及那些关于“夏军主力迂回”的谣言，显然已经像瘟疫一样传遍了整个大营。

时间一点点流逝，东方的天际由鱼肚白转为淡金，霞光初绽，给荒凉的戈壁涂抹上了一层看似温暖实则冰冷的色彩。

突然，赤兀主营区域传来一阵不同于之前的骚动。原本散乱的人群如同被无形的鞭子驱赶，迅速向两侧分开，让出一条通道。紧接着，一队盔甲鲜明、气势彪悍的亲卫骑兵簇拥着几人，从最大的那座营帐中缓缓行出。

簇拥的核心，正是身形魁梧如熊罴的赤兀！他并未穿戴全副甲胄，只着一身象征万夫长身份的狼皮大氅，古铜色的脸上，那道狰狞的刀疤在晨光下显得愈发骇人。他脸色铁青，眼神阴鸷地扫视着营地，显然昨夜的变故让他怒火中烧，却又不得不强自镇定。

而在赤兀马前约十步，一名格外雄壮的执旗兵，双手紧握着一杆高达丈余的赤红色大纛！旗帜以不知名的兽血染就，红得刺眼，中央绣着一头仰天咆哮的金狼图腾，在晨风中猎猎作响，象征着赤兀的权威与这支万骑军队的魂！

帅旗所在，便是主帅所在，亦是全军士气所系！

就是现在！

夏明朗眼中精光爆射，一直压抑的气息瞬间变得凌厉如刀！他等待的，就是赤兀亲自出面稳定军心的这一刻！射人先射马，擒贼先擒王！纵然无法在万军之中取赤兀首级，但若能击倒帅旗，重创甚至惊伤赤兀，对狼骑士气的打击将是毁灭性的！

他猛地回过头，目光扫过身后同样潜伏了一夜、几乎冻僵的十名神射手。这十人，是侯荆手下猎户中箭术最精、心理素质最稳的佼佼者，也是昨夜随他杀回此地的核心。

“目标，”夏明朗的声音低沉而迅疾，带着不容置疑的决断，“执旗兵，赤兀身旁亲卫，三轮急速射！射完立刻按预定路线撤退，不得有误！”

十名射手没有任何犹豫，甚至没有发出一个音节。他们如同最精密的机械，迅速而无声地调整着位置，寻找着最佳的射击角度。冰冷的弓弦被悄然拉开，特制的、箭簇经过加重以确保远距离稳定性的破甲箭搭上了弦，箭尖微微调整，对准了远处那杆耀眼的帅旗和旗下的人群。

距离，超过两百五十步！这已是他们手中强弓硬弩的极限射程，风速、光线、目标的微小移动，任何一点偏差都可能导致功亏一篑！

夏明朗屏住呼吸，精神力高度集中，仿佛与那十支即将离弦的利箭融为一体。他在心中飞速计算着风速的细微变化，估算着箭矢飞行那短暂瞬间目标可能产生的位移。