失败没有打击我们，反而积累了经验。我改用更厚实的硬木钻孔作为枪管，外部用浸过水的生牛皮紧紧缠绕加固，再套上铁箍。第二次试射，一声巨响后，木枪管完好无损，三十步外的木板被铁砂打得千疮百孔！

小主，

虽然射程依旧有限，装填缓慢，但这标志着我们拥有了第一件可以远程发射的火器！我将它命名为“黑风铳”。

与此同时，阿七的斥候队也带来了新的消息。他们在更远的山域探查时，发现了一些零星的、逃难至此的山民和溃兵。这些人缺衣少食，在山中艰难求生。

“或许……可以吸纳他们。”韩墨提出建议，“我等欲成事，不可无人。只要严格筛选，加以管束，可充实人口，亦可补充兵源。”

沈炼考虑再三，同意了。他让阿七带人，谨慎地接触那些看起来老实本分的山民，用食物和相对安全的住所作为条件，吸引他们加入。对于溃兵，则更加警惕，需要详细盘问来历，并由徐渊亲自甄别。

日子在忙碌和希望中一天天过去。黑风山上，渐渐有了烟火气，有了开垦的痕迹，有了叮叮当当的敲打声。我们像一群顽强的苔藓，在这片冰冷的土地上，艰难地扎下根须。

我知道，这只是开始。外有强敌环伺，内有隐患未除（那批物资和贡品丝棉的秘密依旧如鲠在喉），前路依旧布满荆棘。

但看着山谷中升起的袅袅炊烟，听着工坊里传来的敲击声，握着手中有了一丝暖意的“黑风铳”，我心中那份穿越以来的茫然和恐慌，第一次被一种沉甸甸的、名为“责任”和“希望”的东西所取代。

乱世求生，我们终于不再只是逃亡。