晨光斜斜照进小院，将他补丁摞补丁的长衫染成暖黄。

自从父亲病逝后，他每日天不亮就开始编草鞋，换几个铜板贴补家用。

手指被麻绳磨得生疼，他却只当是寻常，偶尔抬头望向墙角蒙尘的书箱，眼底闪过一丝黯淡。

“砰砰砰！”

急促的拍门声惊得他手一抖，麻绳散了线。

门刚拉开一道缝，隔壁王家小妹就旋风般冲了进来，脸蛋红扑扑的：“林哥！天大的好消息！王爷要开科举考试了！你的机会来了！”

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陈林喉结动了动，扯出个苦笑：”小妹，别拿我打趣了。这些年我读了满肚子书，却连饭都吃不饱，这不过又是......”

“这次真的不一样！”小妹急得直跺脚，“全城都传遍了！考的是真本事，不论出身都能考！不信你去看西街告示，红底金字盖着王爷大印！”

陈林盯着小妹发亮的眼睛，呼吸突然急促起来。

他踉跄着冲出院门，转过街角，远远望见告示墙前人潮涌动，他的心猛地提到了嗓子眼。

挤到前排时，陈林的手死死攥住墙沿。

朱红大印在阳光下刺得他眼眶发烫，“寒门子弟皆可报考”几个字像烙铁般烙进眼底。

他颤抖着逐字读下去，喉咙发紧，眼前浮现出自己无数个挑灯夜读却看不到希望的夜晚。

“林哥！”小妹气喘吁吁追上来，却被眼前的景象怔住——这个向来沉默寡言的少年，此刻正用衣袖狠狠擦拭着眼睛。

陈林突然转身，大步往家的方向跑去。

他冲进屋子，突然跪在地上，对着祖宗牌位重重磕了三个响头：“爹，娘，这回......真的能给咱家争口气了！”

这一幕幕，在全城各地上演。

寒门子弟们终于迎来了破晓时分。

曾经被出身困住的翅膀，此刻终于有了逆风翱翔的机会。

街头巷尾的议论声中，无数个“陈林”握紧了拳头。

这不仅是一场考试，更是撕开命运枷锁的机会。