婚后的镇南王府，似乎陷入了一种短暂的、表面上的宁静。萧凡与李清珞相敬如宾，每日按品级大妆入宫谢恩后，便多在府中书房处理军务，或是与王妃一同接见一些必要的宗室命妇往来，举止合度，无可指摘。

然而，在这份宁静之下，萧凡心中的警兆却日益清晰。大婚的喧嚣散去，他这位功高震主的藩王继续留在帝都，如同珍宝置于闹市，每一刻都吸引着无数或贪婪或忌惮的目光。大皇子虽被禁足，但其党羽未散，怨恨更深；宰相陈松老谋深算，绝不会放过任何可乘之机；而那位日益显山露水的四皇子，其心思深沉，合作与风险并存。

更重要的是，皇帝的态度。那日大婚，皇帝眼中的审视与深意，萧凡记忆犹新。留在京城，他就像被放在烛火上慢慢烘烤的鱼，迟早会失去水分，任人宰割。他的根基在南疆，在虎啸营，在那数万只听他号令的边军将士之中。唯有回到那里，他才是真正的镇南王，才有足够的底气应对未来的惊涛骇浪。

“月满则亏，水满则溢。”萧凡在书房中，对着墙上的南疆地图，低声自语。是时候离开了。

几日后的常朝之后，萧凡并未随众臣退出，而是单独留了下来，请求面圣。

御书房内，檀香袅袅。皇帝萧衍似乎早知道他会来，并未在处理奏章，而是拿着一卷古书，看似悠闲地翻阅着。

“臣萧凡，叩见陛下。”萧凡依礼参拜。

“平身吧。”皇帝放下书卷，目光平和地落在萧凡身上，“王卿新婚燕尔，不在府中陪伴王妃，怎么有空到朕这里来了？可是对朕的赐婚不满意？”话似玩笑，却带着试探。

萧凡神色恭谨：“陛下天恩，赐此良缘，臣与内子感激不尽，岂有不满之理。”

“哦？那今日前来，所为何事？”皇帝端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。

萧凡深吸一口气，姿态放得更低，语气诚恳道：“陛下，臣蒙圣恩，留京多时，完婚成家，实乃人臣莫大之荣宠。然，臣每每思及南疆，心中难安。”

他抬头，目光坦然地迎向皇帝：“南川虽已称臣纳贡，然其国中主战派势力并未根除，狼子野心，未尝或熄。且臣近日接到南疆军报，北方部落亦有异动迹象。南疆乃我大梁门户，关乎社稷安危，不容有失。臣既受陛下重托，镇守南疆，岂敢因私废公，长久滞留京畿？”

他顿了顿，见皇帝面无表情，继续道：“臣之内子李清珞，亦深明大义，支持臣以国事为重。故此，臣恳请陛下，允准臣即日返回南疆，整军经武，巩固边防，以防不测。如此，方能不负陛下信任，保我大梁南境太平！”

一番话，说得有理有节，冠冕堂皇。将返回南疆的理由完全归结于“为国尽忠”、“防范外患”，丝毫不提自身处境，更是拉上了新婚妻子作为“深明大义”的佐证，让人难以反驳。

皇帝静静地听着，手指轻轻敲击着桌面，良久没有言语。御书房内陷入一种微妙的寂静，只有铜漏滴答作响。