徐阶见势不妙，换了个角度：“沈尚书，改革成效，本官不否认。但改革不能只看眼前，要看长远。你现在用强硬手段推行改革，虽然见效快，但会埋下隐患。那些地主士绅，现在服软了，但心里不服。将来一旦有机会，就会反扑。到时候，朝廷怎么办？”

这话说得有道理，殿内不少官员点头。

沈墨轩却笑了：“徐尚书，你说得对，那些地主士绅心里不服。但你想过没有，为什么不服？因为他们失去了不该得的利益。改革前，他们隐瞒田亩，偷逃税款，占了朝廷的便宜。改革后，他们必须按实交税，不能再占便宜了，所以不服。这种不服，难道朝廷要在意吗？”

徐阶语塞。

沈墨轩继续道：“至于反扑，本官不怕。改革是为了公平，为了百姓。只要百姓支持改革，那些地主士绅再反扑，也翻不起大浪。徐尚书若担心反扑，不如想想怎么让改革更深入，更彻底，让百姓得到更多实惠。百姓得了实惠，自然会拥护朝廷，那些地主士绅想反扑，也没有土壤。”

这话说得掷地有声，殿内一片安静。

万历皇帝点头：“沈爱卿说得对。改革是为了百姓，为了国家。不能因为有人反对就不做。田税改革，成效显着，应当继续推行。下一步，沈爱卿准备怎么做？”

沈墨轩道：“臣建议，在总结浙江、江西、湖广经验的基础上，向全国推广。但推广不能一刀切，要分区域，分步骤。先在南直隶、山东、河南等省份推行，再逐步推广到全国。预计需要两年时间，完成全国田税改革。”

“准奏。”皇帝拍板，“就按沈爱卿说的办。徐阶、杨博，你二人若有异议，可上奏疏详细说明。但在朝堂上空口反对，不成体统。”

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徐阶和杨博吓得连忙跪下：“臣知罪。”

退朝后，沈墨轩被一群官员围住。这次不是找麻烦的，是来请教的。

“沈尚书，南直隶的田税改革，该如何着手？”

“沈尚书，山东的情况复杂，能否派些有经验的人去指导？”

“沈尚书，改革过程中遇到阻挠，该怎么处理？”

沈墨轩一一回答，态度耐心。他知道，这些官员中，有些是真心想做事，有些是见风使舵。但不管怎样，只要他们愿意推行改革，就是好事。

回到户部，李文昌已经在等了。

“大人，朝会上怎么样？”李文昌问。

“皇上支持，继续推行。”沈墨轩坐下，“但阻力会更大。徐阶、杨博这些人，不会善罢甘休。他们不敢明着反对，但会暗中使绊子。”

“那怎么办？”

“兵来将挡。”沈墨轩道，“文昌，你抓紧制定南直隶、山东、河南的改革方案。记住，要因地制宜，不能照搬南方的经验。北方的情况不同，要有针对性。”

“是。”李文昌点头，“还有件事，大人。南直隶那边传来消息，说有些地主已经听到风声，开始转移田产了。手段和浙江那边一样，把田产挂在亲戚名下，或者假装卖出。”

“老把戏。”沈墨轩冷笑，“告诉南直隶的官员，清丈时要查得更细些。凡是近半年内转移的田产，都要重点核查。若发现弄虚作假，严惩不贷。”

“明白。”李文昌道，“还有，山东有些地主扬言，要联合起来抵制清丈。甚至有人说，要进京告御状。”

“告御状？”沈墨轩笑了，“让他们告。皇上支持改革，他们告也是白告。不过要防着他们闹事。告诉山东巡抚，改革必须推行，谁敢阻挠，依法严办。若真闹出大事，朝廷不会手软。”