张居正一一应酬着，脸上始终挂着得体的微笑，可朱翊钧却注意到，他拿起酒杯的手，指节有些发白。

酒过三巡，菜过五味，小李子捧着锦盒上前：“万岁爷有礼物要送张首辅。”

众人的目光瞬间聚焦过来。张居正连忙起身，躬身行礼：“臣谢陛下恩赐！”

朱翊钧示意小李子打开锦盒。成化窑的青花瓷在烛火下泛着莹润的光泽，引得一片惊叹声。“这套瓷器，是朕的一点心意，祝先生福寿安康。”

“臣谢陛下隆恩！” 张居正再次躬身，声音里带着激动。

就在这时，朱翊钧又道：“除了这个，朕还亲手画了幅画，也给先生做寿礼。” 他示意另一个小太监呈上长匣。

这个举动让所有人都愣住了。谁也没想到，天子竟会亲手作画送人，还是送给一个臣子。张居正的脸上也闪过一丝惊讶，连忙接过长匣，小心翼翼地打开。

画卷缓缓展开，不是什么松鹤延年、福禄寿喜，而是一幅质朴的田园图。画面上，一片郁郁葱葱的良田，田埂边站着个身穿官袍的人，正双手捧着一张纸，递给面前的农夫。农夫穿着粗布短褂，脸上带着感激的笑容，身后还跟着几个孩子，手里捧着刚摘下的麦穗。

画风算不上精湛，甚至有些稚嫩，却是用心得很。笔触细腻，色彩明快，尤其是那官袍人的表情，带着一种真诚的歉意。

厅里瞬间安静下来，连戏台上的锣鼓声都仿佛停了。所有人都看明白了画的意思，目光在张居正和那幅画之间来回逡巡，气氛变得有些微妙。

张居正的脸色一点点变得不自然，刚才还红光满面的脸颊，此刻竟有些发白。他死死地盯着画中那官袍人递出的纸 —— 那分明就是一张地契！

“陛下……” 张居正的声音有些干涩，不知道该说什么。

朱翊钧端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“先生，朕画得不好，让您见笑了。”

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“不…… 陛下画得很好，很…… 很好。” 张居正的手有些颤抖，他想把画卷起来，却又觉得不妥。