正说着，院门外传来一阵热闹的喧哗声，夹杂着锣鼓响，还有人高声喊着：“王掌柜！王大善人！我们来给您送锦旗啦！”

王宁一愣，和张娜对视一眼，连忙迎了出去。只见院门口人头攒动，李大叔走在最前头，精神头十足，腿上的红肿已经消得差不多了，走路稳稳当当，完全看不出前几日还疼得直哼哼的模样。他身后跟着几个村民，有的敲锣，有的打鼓，还有两个后生抬着一面红彤彤的锦旗，上面绣着四个金灿灿的大字——妙手仁心。

“王掌柜！可算把您等来了！”李大叔几步走上前，紧紧握住王宁的手，激动得眼眶都红了，“您就是我的再生父母啊！要不是您的鸭脚木，我这腿怕是要废了！您瞧，我今儿个不仅能走路，还能下地干活了！”

说着，李大叔还特意原地转了个圈，引得周围的村民一阵哄笑。王宁连忙扶住他，笑道：“李大叔言重了，治病救人本就是医者的本分，何谈再生父母。您这身子刚好，可别太劳累，再养几日才稳妥。”

“放心放心！我心里有数！”李大叔拍着胸脯保证，又回头冲抬锦旗的后生喊，“快！把锦旗给王掌柜挂上！让大伙儿都看看，咱百草堂的王掌柜，医术有多高明！”

两个后生应了一声，小心翼翼地把锦旗挂在了百草堂的门楣上。红彤彤的锦旗配上金灿灿的大字，在阳光下格外耀眼，路过的行人都忍不住驻足观望，啧啧称赞。

钱多多也凑了过来，手里还提着一筐新鲜的鸭脚木叶子，他挤到人群前头，竖起大拇指道：“我就说嘛！王掌柜的鸭脚木，那可是实打实的好药材！一分钱一分货，药效顶呱呱！孙掌柜那是不懂行，才闹了笑话！”

这话一出，村民们又想起了孙玉国偷草敷伤的糗事，顿时哄堂大笑起来。

“孙掌柜也是活该！谁让他总想抢生意，还偷人家的药材！”

“就是就是！王掌柜的药便宜又好用，以后看病，就认准百草堂了！”

听着村民们的夸赞，王宁心里暖洋洋的。他看向张阳，张阳正站在人群后头，捻着山羊胡，慢悠悠地点头，嘴里念叨着：“慢工出细活，药材不欺人。这话一点不假。”

林婉儿也站在门边，看着眼前这热闹的景象，一向冷冽的脸上，也难得露出了一丝浅浅的笑意。

王雪挤到前头，拉着李大叔的胳膊，好奇地问：“李大叔，你喝了鸭脚木根皮煎的药，感觉怎么样？是不是特别管用？我跟你说，这鸭脚木可是好东西，它长在热带亚热带的阳坡上，耐旱耐晒，生命力强着呢，所以药效才这么足！咱们这儿引种的，一点不比原产地的差！”

李大叔连连点头：“管用！太管用了！喝了第一剂，身上的热就退了，腿也不那么疼了！这鸭脚木看着不起眼，没想到竟是个宝贝！王丫头，你懂的可真多！”

王雪得意地扬起下巴，瞥了王宁一眼：“那是！我可是跟着我哥学了好几年的！”

王宁笑着摇摇头，转身进了药铺，拿出一捆晒干的鸭脚木根皮，递给李大叔：“李大叔，这是给您的，您拿回去，再煎水喝几日，巩固巩固药效。记住，平日里别沾凉水，别太劳累，不然风湿容易复发。”

“哎！哎！谢谢王掌柜！谢谢王掌柜！”李大叔接过根皮，激动得不知道说什么好，一个劲儿地作揖。

村民们又热闹了一阵，才渐渐散去。临走前，李大叔还特意叮嘱，以后谁要是再得了风湿跌打，就来百草堂找王掌柜，准没错。

门楣上的锦旗随风飘动，发出哗啦啦的声响。王宁看着那四个金灿灿的大字，心里感慨万千。他想起了小时候，师父教他认药材时说的话：“药材无贵贱，能治病的，就是好药材。”这不起眼的鸭脚木，不正是最好的证明吗？

张娜走到他身边，挽住他的胳膊，柔声道：“看你这模样，是不是又想起师父的话了？”

王宁点点头，笑道：“是啊。师父说得对，药材无贵贱。这鸭脚木虽不是什么名贵药材，却能解百姓的燃眉之急，这就够了。”

正说着，一个伙计匆匆忙忙地从门外跑进来，手里还拿着一张字条，气喘吁吁地说：“王掌柜！仁和堂的孙掌柜，让我送来了这张字条，还有一点银子，说是……说是买鸭脚木的钱。”

王宁接过字条，打开一看，上面歪歪扭扭地写着一行字：“买鸭脚木，要鲜叶，另附用药禁忌清单一份。”

王宁看着字条，忍不住笑出了声。他回头看向院子里的鹅掌柴，阳光正好，叶片舒展，一派生机勃勃。

这场因鸭脚木而起的风波，似乎正朝着一个意想不到的方向，慢慢落下帷幕。

秋老虎赖着不走的午后，百草堂的院子里格外热闹。

几株鹅掌柴长得愈发精神，先前被刘二和郑钦文偷去的那株母株旁边，新冒出来的几丛幼苗已经亭亭玉立，掌状复叶层层叠叠，在阳光下漾着翠色的光。王雪蹲在苗边，手里捧着个小花盆，正小心翼翼地移栽幼苗，嘴里哼着新编的歌谣：“鸭脚叶，像小掌，祛风除湿本领强，孙掌柜，来买账，从此两家不抬杠。”

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王宁靠在竹椅上，手里摇着蒲扇，看着妹妹忙活，嘴角噙着笑。张娜坐在一旁纳鞋底，时不时抬头瞪他一眼：“别光顾着看热闹，孙掌柜说好了今儿个来取药，你倒是把那用药禁忌清单再核对一遍，别让他再闹出什么笑话。”

王宁刚要应声，就听见院门外传来一阵略显局促的脚步声。抬头一看，孙玉国拎着个食盒站在门口，身后跟着刘二和郑钦文，俩小子手里还捧着个坛子，规规矩矩的，没了往日的嚣张气焰。

孙玉国穿着件半旧的绸缎褂子，手心的伤口已经愈合，只是还留着一道浅浅的疤。他看见王宁，脸上挤出一抹不太自然的笑，搓着手道：“王掌柜，今儿个天气不错啊。”

王宁挑眉起身，招呼他进来：“孙掌柜稀客，快请坐。张娜，倒杯茶来。”

孙玉国进门后，先是好奇地打量着院子里的鹅掌柴，看着那些掌状的叶子，忍不住伸手摸了摸，又赶紧缩了回去，像是怕再触到什么禁忌。刘二和郑钦文连忙把手里的坛子递上来，郑钦文小声道：“王掌柜，这是俺们掌柜的亲手泡的药酒，说是赔罪的。”

孙玉国咳嗽一声，板着脸道：“什么赔罪，不过是邻里之间互相走动。前些日子的事，是我孟浪了，没弄清楚用药禁忌就乱试药，还跑到你这儿胡闹，实在是不该。”

这话倒是说得诚恳，王宁有些意外，随即笑道：“孙掌柜言重了，都是街坊邻里，一点小事，何足挂齿。”

说话间，张阳慢悠悠地从后堂走出来，手里捧着一捆鲜鸭脚木叶和一张写得工工整整的清单，他把东西放在桌上，捻着胡子道：“慢工出细活，药材不欺人。孙掌柜，这是你要的鲜叶，还有这份用药禁忌清单，上面写得明明白白——孕妇忌服，皮肤破损处禁用，体质虚寒者慎用，你可得收好了。”

孙玉国连忙接过清单，小心翼翼地折好塞进怀里，像是捧着什么宝贝。他又从食盒里拿出几样点心，摆在桌上：“这是内人亲手做的桂花糕，尝尝鲜。说起来，我那手能好得这么快，多亏了你给的药膏和鸭脚木根皮，这药材虽不贵重，药效却是实打实的好。”

钱多多不知从哪儿冒了出来，手里提着个账本，凑过来打趣道：“我说孙掌柜，现在知道鸭脚木的好了吧？当初你还说它是路边野草呢！一分钱一分货，药材讲性价比，这话我可是说了多少遍了！”

孙玉国老脸一红，瞪了钱多多一眼，却没反驳。

正说着，林婉儿从门外进来，手里提着个布包，她把布包递给王宁，淡淡道：“山下猎户送的野味，谢你用鸭脚木治好了他媳妇的风湿。”

王宁打开布包一看，里面是几只肥嫩的山鸡，他笑着对林婉儿道了谢，转头对孙玉国道：“你看，这鸭脚木虽不是什么名贵药材，却能解百姓的燃眉之急。咱们开医馆的，图的不就是治病救人吗？”

孙玉国点点头，叹了口气：“王掌柜说得是。以前我总想着用名贵药材撑门面，觉得越贵的药越好，却忘了行医的本分。经过这事儿，我算是明白了，药材无贵贱，能治病的就是好药。”

他顿了顿，又道：“往后我仁和堂，也学着收些平价药材，多为百姓着想。对了，我还想跟你讨教讨教这鸭脚木的其他用法，不知道王掌柜肯不肯赐教？”

王宁哈哈一笑：“有何不可？咱们互相学习，共同造福乡里，岂不是更好？”

两人相视一笑，先前的隔阂与不快，竟在这笑声中烟消云散。

刘二和郑钦文见自家掌柜和王宁聊得投机，也松了口气，凑到院子里看王雪移栽幼苗。王雪瞅着他俩，调皮道：“你们俩以后可别再偷药材了，这鸭脚木通人性，你偷了它，它可要让你吃苦头的！”

俩小子挠着头，嘿嘿直笑。

夕阳西下，余晖洒在百草堂的院子里，给鹅掌柴的叶片镀上了一层金边。王宁和孙玉国坐在桌边，一边喝茶，一边讨论着药材的用法；张娜和王雪忙着准备晚饭，炊烟袅袅升起；张阳慢悠悠地收拾着药材，嘴里念叨着“慢工出细活”；林婉儿靠在门边，看着眼前的热闹景象，嘴角勾起一抹淡淡的笑意；钱多多则在一旁算着账，嘴里哼着小曲。

院子里的鹅掌柴，叶片在微风中轻轻摇曳，像是在为这场皆大欢喜的结局鼓掌。

王雪看着那几株生机勃勃的幼苗，忽然拍手道：“哥，等这些小苗长大，咱们就送几株给孙掌柜的仁和堂，让两家的院子里，都长着鸭脚木！”

王宁笑着点头，孙玉国也跟着附和：“好主意！好主意！”

晚风拂过，带着桂花的甜香和草木的清新气息。这场因鸭脚木而起的风波，最终落下了圆满的帷幕。而百草堂和仁和堂的故事，却才刚刚开始——毕竟，草木皆有情，医者仁心，最是人间烟火长。